- Эй, не балуй! - крикнул лесник. Он подошел ближе. - Ты что?
Кабанов посмотрел на него:
- Ты думаешь, они бы меня отпустили?
- Все одно не балуй. Хватит.
- А что с ними делать, в милицию везти? - прорычал Пильщик. - В районе нет никого!
- Это верно, - согласился дядя Петя.
- А тайга все спишет...
- Э, мы пошутили, да! - умоляюще протянул Гомаджобо.
Кабанов нехотя убрал ствол и отошел в сторону за пистолетом. Поднял оружие и увидел, что пуля попала в затвор. Теперь из него вряд ли выстрелишь. Пугать только. Тем не менее, сунул 'ТТ' за ремень.
Рядом что-то затрещало. Кабанов оглянулся и среди деревьев увидел черный силуэт дендроида, ползущего прямо на них. Лесник тоже повернулся на звук. Пользуясь моментом, уголовники мигом подня-лись и сиганули в лес.
- А ну, стой! - дядя Петя выстрелил в воздух, но беглецы наподдали еще быстрей. - Вот черти, ушли!
Кабанов подбежал к трактору, бросил на пол ружье и вскочил в кресло.
- Ты куда? - крикнул лесник. - Куда едешь? Не догонишь их уже!
- Я этих тварей давить буду! - Кабанов залязгал рычагами, разворачивая машину. - Отойди!
- Не отойду, - дядя Петя встал на середине просеки, преграждая трактору путь. Пильщик раздра-женно остановил трактор в метре от человека.
- Чего тебе надо? - закричал он, высовываясь из кабины. - Спас - спасибо, я должник! А сейчас не мешай!
Но лесник не уходил.
- Чего еще?
Дядя Петя, не спеша, повесил карабин на плечо и подошел к дверце трактора.
- Не надо их трогать. Они и тебя не тронут, - сказал он.
- Ну, да? - осклабился Пильщик. Лицо с кровавыми полосами беззвучно затряслось. Он смеялся.
- Ты зря их давишь, - спокойно сказал лесник. - Они - это природа, природу не раздавишь. Не здесь, так в другом месте пройдут.
- Не здесь, так в другом месте давить буду! - прекратив смеяться, зло ответил Пильщик. - По-нял? И не ты, и не они меня не остановят!
- Это живые существа, пойми...
- Слушай сюда, лесник: это мои лесопосадки! Я владелец лесозаготовок, и у меня все права есть, понял! Могу пилить все деревья здесь, какие хочу, ходячие или стоячие! И мне никто не помешает!
- Дурак ты, - тихо сказал дядя Петя. - Они сами раздавят тебя. Уезжай, пока не поздно.
- Хочешь - стреляй, пока не поздно! - крикнул Кабанов. Он развернул трактор и поехал к заво-ду. Лесник посмотрел ему вслед.
- Пропадешь ты, - проговорил он, потом повернулся и пошел в сторону Дымова.
*****
Представитель президента вошел, когда Галеев проголодался и собрался пойти обедать. Вот уж кстати! Но профессор не подал и вида, что куда-то торопится. Встал, пожал руку. Курирующий лаборато-рию генерал Голованов уже представлял их друг другу. Честно говоря, энергичный и смуглый Курмаев от-чего-то не понравился профессору. Что-то в нем было такое... Барское. Молодой, а уже достиг такого поло-жения, работает в администрации президента. Орел, одним словом. А точнее, удав. Потому что именно так Курмаев смотрел на людей, и профессору не нравился такой взгляд.