Юноша чувствовал себя, как говорили гморы, не в своей тарелке. Еще месяц назад казав-шаяся идеальной, жизнь гморода открылась с иной стороны. Да, здесь многое восхищало и радовало, здесь хотелось жить вечно, но теперь Волод знал, что за каждый день счастья придется заплатить. Не металлом или битым зверем, тем, что юноша мог добыть сам - совсем другой ценой. Той, какой скажут. Он чувствовал вину за смерть Юра. Да, Юр был мудр и прозорлив, он наверняка догадывался, что Волод - не Слав, но ничем не выдал своего знания и ничего не сообщил Изагеру. Иначе Волод был бы давно мертв. Но Мерк убил Юра.
За Мерком стояли страшные люди. Даже Ианна, девушка, которая так нравилась Володу, оказалась из клана Мерка. После этого Волод перестал знакомиться с девушками. Перестал даже выходить из дома. Скрасить существование помогали фильмы. Исследуя пульт управления экраном, Волод нажал одну из множества кнопок и увидел чудо: покрытые зеленью горы, синие озера, огромные ручьи, возле которых паслись неведомые животные. Волод знал о способности гморов сохранять записанные в прошлом изображения, чтобы потом смотреть на них. Для него это уже не было удивительным, но то, что он увидел... Это был не Скилл! Волод никогда не видел огромных, выше головы, растений, животных самых необычных форм, причем летающих по небу! Юноша просидел у экрана допоздна, а потом долго не мог уснуть.
Рай существовал! Планета, которую он видел, несомненно являлась раем. Волод, не заду-мываясь, променял бы свое существование в гмороде на жизнь там, на той планете. Но ведь когда-то жизнь в гмороде тоже грезилась верхом блаженства, недостижимым счастьем, а оказалось...
Едва проснувшись, Волод включил волшебный экран и сидел возле него целый день, забыв даже о еде. Экран показывал иные миры, войны и разрушения, невероятные, до самого неба, города, странные машины, корабли, летящие со скоростью ветра, нет, в сто раз быстрее! Волод с головой ушел в этот мир и очнулся лишь, когда в дверь позвонили.
- Приветствую, Слав, - сказал Мерк, входя в комнату. - Смотришь фильмы?
- Да, - неприязненно ответил Волод. - А ты меня отвлекаешь.
- Что поделать, - сказал агент, выключая экран. - Нам надо поговорить.
- О чем?
- В Пойме появился странный варвар, - сказал Мерк, глядя в глаза Волода. - Он молод, отлично знает все, что мог знать настоящий Слав, думаю, еще и похож на него, как ты... Ты не знаешь, кто бы это мог быть?
В груди что-то упало. Раньше Волод никогда бы не подумал, что его можно так просто на-пугать, и смеялся над байками о трусливых гморах. С кем поведешься...