- Ты видел Слава мертвым?
Вопрос повис в воздухе тяжелым, грозящим раздавить все, камнем.
- Я вынес его из разбитого корабля, - прошептал непослушными губами Волод. - Я снял с него одежду и переодел в свою. Он был в крови. Я думал, он не выживет. Он гмор, его должны были убить сразу, как только нашли!
- Но ведь ты его не убил, - заметил Мерк. - И твой клан не убил его. Это очень плохо, и это необходимо исправить! Изагер имеет шпионов в Пойме. Если оставить Слава живым, рано или поздно информация о нем просочится и дойдет до Изагера, и тогда тебе конец!
Мерк выразительно взглянул на Волода.
- Вам тоже! - криво улыбнулся Волод. - Мы ведь вместе.
- Ты знаешь только меня, - напомнил Мерк, - а уж я позабочусь, чтобы ты не сказал лишнего...
От слов Мерка пахнуло холодом. Действительно, Волод ничего не знал о заговорщиках, поймавших его в сеть, как он когда-то ловил рыбу в хитроумные ловушки Прича. Единственный человек, охранявший его, как самого себя - Юр - мертв. Он один, он совсем один!
- Слав свободно живет в одном из кланов, - сказал Мерк. - Отчего-то варвары не стали убивать его, и я знаю, почему. Он ренегат. Он раздает варварам знания. А это опасно не только для тебя, это опасно для Дирна, для всех нас, если ты способен понять это.
- Понимаю. Но как мы сможем... убить его? - Волод почувствовал острую ненависть к этому гмору, невесть как оставшемуся в живых и теперь угрожавшего его жизни и положению. Пальцы сжались в кулаки. Войди Слав сейчас в эту комнату, Волод лично убил бы его!
- Не переживай так, - Мерк заметил тревогу юноши и покровительственно похлопал Волода по плечу. - Он обречен. Мы найдем способ избавиться от него.
Мерк сделал многозначительную паузу.
- Я рассказал тебе это для того, чтобы ты, Слав, наконец, перестал ненавидеть меня. Ты должен понять, что отныне мы вместе. Твои враги становятся нашими врагами, твои проблемы - нашими проблемами. Мы друзья...
Волод криво усмехнулся. Будь у него возможность, он убивал бы таких друзей, не задумы-ваясь! Мерк перехватил взгляд и понял, что набиваться в друзья пока рано.
- Если не друзья, то союзники, - поправился он, - уж это ты должен понимать! Успокойся, мы сделаем все, чтобы ты стал правителем Дирна!
Волод не мог уснуть. Душа ныла и разрывалась на части. Он был здесь, и там, в клане, среди родных и знакомых, вспоминал их имена и лица. Вот чудаковатый Прич, вот грубый долговязый Москаль, которого он собирался избить, когда подрастет, вот мать и трусоватый братишка Димми, суровый, но справедливый вожак Мих...