Мих посмотрел Славу в глаза. Странный гмор. Его ненавидят, едва ли не плюют в спину, а он смотрит спокойно и даже по-дружески.
- Разрешаю. Но если вздумаешь бежать, не надейся на пощаду!
Чтобы попасть в Лаборат, пришлось попотеть. Помимо изнуряющей дороги к источнику, добавился подъем на уступ, на котором разбросаны остатки лаборатории. На этот раз Слава со-провождали двое: уже знакомый Москаль и еще один варвар, постарше.
В отличие от местных, Слав сразу обратил внимание, что лаборатории не могли пострадать от катастрофы в силу своего удачного расположения. Узкая долина, окруженная острыми пиками скал, была отличным естественным заграждением от взрывной волны, разрушившей цивилизацию Основателей. Лаборатории находились словно бы в окопе. К тому же, характер повреждений говорил о том, что лаборатории разрушены не снаружи, а изнутри. Их попросту взорвали. Кто? Зачем? Слав не припомнил, что когда-либо читал о чем-либо подобном в истории Скилла. Руины, несомненно, представляли исследовательский интерес, но сейчас Слав искал детали для своего генератора и особенно провода.
Слав с интересом разглядывал руины, спутники апатично шагали следом.
- Эй, гмор, ты вряд ли что-то здесь найдешь, - произнес один из варваров. Не обращая внимания на слова, Слав тщательно осматривал бывшие лабораторные помещения, без крыш, с выбитыми взрывом окнами. "Кто приказал взорвать все это и зачем?" - недоумевал Слав. Руины хранили тайну. Ни записей, ничего - все уничтожено. Причем каждый дом взрывали по отдельности...
Везде обнаруживались следы мародерства: ободранные стены, вывороченные пластины пола, разбитые в поисках металла приборы и приспособления. Варвары...
Не может быть, чтоб ничего не осталось, твердил про себя Слав, проходя забитыми мусором коридорами, пустынники не все знают, не все могут и заметить.
- А здесь что? - спросил он сопровождающих. Москаль пожал плечами:
- Нет там ничего. Заканчивай, гмор, надоело.
- Еще немного, - Слав обернулся. Не хотелось унижаться и упрашивать тупоголового варвара, но эта комнатка очень походит на операторскую миниэнергостанции, а это значит...
Слав наклонился и стал разгребать усыпавшие пол обломки.
- Что ты там потерял? - насмешливо спросил Москаль.
- Вот это! - Слав лихорадочно разбросал мусор, и на глаза показался край встроенного в пол люка. - Помогите!
Варвары переглянулись. Сперва вяло, потом все усерднее они принялись за работу. Из-под завалов показался скрытый в полу проход. Сервомотор, разумеется, не работал...
- Дайте нож!