— Ого, вот это да! — тихо произнесла она, чувствуя себя Шахерезадой из «Тысячи и одной ночи». — Тут невероятно красиво!
Но внимание Хасана совсем не привлекал интерьер. Он замер, разглядывая полуоткрытые нежно-розовые губы Эллы и ее широко распахнутые голубые глаза. «Она невероятно красива!» — подумал вдруг он. На ее лице нет макияжа, через месяц она родит, но никогда в жизни Хасан не видел столь прекрасной женщины, как его собственная жена. «И она хочет уехать от тебя. Она хочет уехать, и тебе некого винить, кроме себя самого».
— Давай присядем, — хрипло произнес он. — Я заварю чай, как это делают бедуины.
Элла кивнула, чувствуя сильное головокружение, и неуклюже присела на одну из кушеток.
— Если хочешь, — сказала она.
Хасан поставил кипятиться воду, а сам занялся добавлением трав в тяжелый заварочный чайник. Тихий протяжный стон заставил его обернуться. Глаза Эллы были закрыты.
— Все хорошо?
— Будет хорошо, когда ты перестанешь суетиться! — Ее слова прозвучали как вызов к ссоре, но Хасан это проигнорировал. Ее просто переполняют эмоции, и у нее есть на это все права. Он поставил на столик поднос с дымящимися изящными чашками.
— Что это за странный запах? — подозрительно спросила Элла.
— Наверное, это хабак — так бедуины называют пустынь-траву.
Элла тяжело сглотнула:
— Меня сейчас стошнит.
— Чай не настолько плох.
Но попытка Хасана пошутить провалилась в тот момент, когда Элла наконец поняла, что с ней происходит что-то странное.
— Хасан, что-то не так.
— Что именно ты чувствуешь?
Она запнулась:
— По-моему, начинаются роды.
— Не глупи.
— Даже не смей называть меня глупой! — закричала она в ответ. — Ты знаешь лучше меня? Может, ты оканчивал акушерские курсы?
— Но врачи сказали, у нас в запасе целый месяц.
— Я знаю не хуже тебя, какой у меня срок, но мне на это плевать! Потому что ребенок решил родиться сегодня! — Вскочив, она почувствовала, как по ногам хлынул каскад теплой жидкости, и в ужасе посмотрела вниз, осознавая неотвратимость происходящего. — Хасан! — Она подняла глаза и увидела панику в его взгляде. — У меня отошли воды!
Хасан замер. Он подумал об идеально чистом, оснащенном по последнему слову техники родильном отделении в больнице Самалтина, где появления наследника в волнении ожидала команда лучших докторов и акушеров Кашамака. Все должно было произойти по-другому.
— Этого не может быть!
— Нет, может. Посмотри! Посмотри! — Элла схватила его за руку, впиваясь ногтями в теплую кожу. — Хасан, это схватки! Клянусь тебе!
— Ты уверена?
— Конечно уверена. О боже! У меня начались роды, а мы застряли посреди чертовой пустыни!