– Боюсь показаться назойливой, но не могли бы вы рассказать, чем именно занимается монарх?
– Попробую объяснить. Монарху как главе кабинета министров приходится решать ряд вопросов, возникающих ежедневно. В течение года необходимо посетить около четырехсот мероприятий и проконтролировать их проведение. То есть, больше одного мероприятия в день. И на каждом глава государства либо произносит речь, либо встречает зарубежные делегации, продолжая при этом постоянно думать о благосостоянии Хелленики.
– У монарха совсем нет личной жизни. Очевидно, у вас тоже. А что вы делали сегодня после занятий с Зоуи?
– Я летал на один из северных островов архипелага, чтобы присутствовать на открытии нового колледжа, и произносил там речь вместо Стасио. Предполагалось, что я останусь на обед, но я объяснил, что у меня назначена важная встреча.
Алексу очень хотелось поужинать с Дотти. Общение с ней доставляло ему большое удовольствие.
– Вам нравится ваша работа? Я понимаю, что это звучит абсурдно, но все же…
– Это действительно работа. В ней есть приятные моменты, а есть – не очень. Но, честно говоря, я получаю от нее удовольствие, особенно если это делается во благо соотечественников. Например, я добился того, что в стране построены четыре новые больницы, одна из них – детская.
– А Зоуи знает об этой больнице? Вы когда-нибудь делитесь с ней своими достижениями?
Алекс немного смутился.
– Видимо, не так, как следовало бы, – честно ответил он.
– Если вы будете объяснять Зоуи, насколько важно то, чем вы занимаетесь, у нее появится причина гордиться вами, и, возможно, ей будет не так сложно расставаться с папой.
Он посмотрел на нее, прищурившись:
– Можно подумать, что вы – психолог.
Дотти рассмеялась:
– Немного. Конечно, вы тратите массу сил, замещая на посту главы государства брата и одновременно заботясь о дочери. Это потрясает.
– Но?..
– Я не говорила «но».
– Это написано на вашем лице. Если я буду ужинать с дочкой каждый день, она поправится быстрее?
– Возможно, чуть быстрее. – Дотти откинулась на спинку стула. – Мне очень жаль, что ваша жена умерла. Наверное, вы ужасно переживали.
– Да, это так. Но у меня осталась Зоуи. Ее улыбка заставляла меня вставать по утрам, когда мне казалось, что нет больше сил.
На ее глазах появились слезы.
– Я восхищаюсь вашим стремлением дать ей лучшую жизнь.
– Зоуи – все для меня. Я делаю то, что должен делать. Не забывайте: мне помогает семья, к тому же у меня есть штат слуг.
– Тем не менее малышка Зоуи вас обожает, значит, вы это заслужили. – Дотти отодвинула стул и встала. – Спокойной ночи, ваше высочество. Нет, нет. Не вставайте. Мне кажется, вас стоит побаловать. Похоже, о вас никто особо не заботится. В сказках, которые я читала в детстве, принц с принцессой уезжали в замок и жили там долго и счастливо. И я никогда не задумывалась, что происходило с ними потом.