– Позволю себе ответить другой поговоркой: «Мы легко прощаем ребенку его боязнь темноты, но настоящая жизненная трагедия происходит тогда, когда взрослый человек боится света».
Дотти замолчала. Алекс понял все. Она действительно боялась. Когда-то ее мир был полон ярчайшего жизнеутверждающего света. Свет погас, и она решила, что не позволит себе обрести его вновь. Одной трагедии ей было достаточно.
Алекс уложил дочку в кровать. Ему пришлось посмотреть фактам в лицо. После целого дня, проведенного вместе на яхте, после игры с карточками он так и не смог сделать Зоуи счастливой. Она по-прежнему не хотела, чтобы с ней оставалась София.
Алекс прочитал ей книгу, оставленную Дотти, шесть раз, но слезы все равно полились из глаз Зоуи. Ей нужна была ее любимица.
– Ты забыла, что у Дотти сегодня много дел? Ты увидишься с ней завтра утром. Вот твоя Полли. Она хочет, чтобы ты ее уложила.
Алекс протянул дочке куклу, но она оттолкнула ее и села в кровати:
– Скажи Дот, чтобы она пришла.
Алекс застонал. Он понимал, что сегодняшние слезы вызваны уже другим чувством. Дотти хорошо понимала Зоуи, она была ее союзницей. Как объяснить ребенку, почему Дотти не собирается стать ее мамой?
Несомненно, Зоуи привязалась к женщине. Все, что та делала, было интересным и запоминающимся. Ее живость и открытость привнесли новое дыхание в размеренную придворную жизнь.
Недавно он спросил Гектора, чем занимается Дотти в свободное время, и узнал, что она отказалась от машины и предпочитает ходить пешком. Охранник сообщил, что сегодня она прошла десять миль по жаре, а потом взобралась на вершину горы Пелос, где провела час. Затем зашла в церковь и вернулась во дворец также пешком.
– Зоуи, если ты обещаешь не вставать, я схожу за Дот.
– Папочка, скорее!
Выйдя из спальни дочери, Алекс позвонил Дотти и попросил ее прийти.
Он почувствовал, что она колеблется.
– Сейчас буду, – наконец ответила женщина.
Через пару минут к спальне подошла Дотти с очередной книгой в руках.
– Алекс… – удивленно произнесла она, когда он шагнул ей навстречу.
Ему стало очень приятно, что его имя само сорвалось с ее губ.
– Я рад, что ты наконец осмелилась произнести это.
Дотти отвела прядь волос от зардевшейся щеки. Она предпочла оставить его замечание без комментариев и спросила:
– У Зоуи опять кошмар?
Алекс подвинулся ближе:
– Нет. Но она грустит, когда тебя нет рядом. Почему ты не поехала с нами сегодня? Я хочу знать правду.
– Я же сказала, что у меня много работы.
– Тогда почему мне доложили, что ты отправилась на прогулку и взобралась на гору Пелос? Ты смогла рассмотреть яхту с вершины?