– Я видела много яхт.
– Охранники удивлены тем, как ты проводишь свободное время. Ты не ходишь по бутикам. Несомненно, длительная прогулка заставила их сегодня попотеть, но, думаю, им это пойдет на пользу.
Дотти не удержалась и звонко рассмеялась. Алексу нравилось, что она не слишком серьезно относится к себе.
– Позволю себе повторить вопрос. Почему ты отказалась от прогулки на яхте?
– Думаю, вы сами знаете почему. Меня беспокоит то, как сильно Зоуи ко мне привязалась.
– Меня тоже, но мне показалось, что это – не единственная причина, по которой ты решила соблюдать дистанцию. Ты боишься яхты? Ты не умеешь плавать?
– Не говорите глупости, – прошептала молодая женщина.
– Как же мне заставить тебя сказать правду? Совершенно очевидно, у тебя возникла какая-то проблема, касающаяся меня. Возможно, на твое отношение ко мне повлияла репутация молодого принца Алексиуса, но это было очень давно. Теперь я – мужчина и отец. Какая из моих ролей пугает тебя сильнее? Она скрестила руки на груди:
– Никакая.
Алекс нахмурился:
– Тогда что нарисовало твое воображение, когда ты представила, что поплывешь с нами на яхте?
– Я предпочла бы не обсуждать это. Даже с принцем. – Дотти смотрела в сторону. – Как прошел ваш с Зоуи день?
– Хорошо, но было бы еще лучше, если бы ты поехала с нами. Зоуи не соглашается уснуть, пока не скажет тебе «спокойной ночи». Сегодня она уволила Софию.
– Что?!
– Честное слово. Она не хочет видеть никого, кроме тебя. Освободи Гектора от необходимости вызывать тебя каждую ночь. Делай это добровольно. Этим ты окажешь услугу и мне.
Дотти кивнула:
– Я здесь ненадолго, а потому соглашусь.
– Давай не будем говорить о твоем отъезде, поскольку ты недавно приехала.
– Я… мне, пожалуй, стоит войти. – Ее голос дрожал.
– Спасибо.
Алекс еще не закончил разговор, но предпочел отложить невыясненные моменты до тех пор, пока не заснет его дочь. Он вошел вслед за Дотти в спальню. Зоуи сидела на кровати, прижимая к себе куклу. Увидев Дот, она засияла.
– Привет, Зоуи. Если я прочту тебе сказку, обещаешь лечь спать?
– Да. Сядешь на кровать?
– Мне удобнее на стуле.
В очередной раз Алекс зачарованно слушал ее голос, повествующий о бабочке, которая потеряла крыло и должна была отыскать его.
Дотти была профессионалом высокого уровня, и его восхищало, как она умудряется держать дистанцию с Зоуи. Ни объятий, ни поцелуев. Никаких проявлений ласки. Дотти прекрасно знала свое место. По иронии судьбы, его дочери не требовались поцелуи и объятия нянек, которые пытались заменить ей мать. Она хотела получить все это от Дотти.