Пока Зоуи с криками восторга бежала навстречу отцу, Дотти воспользовалась ситуацией, чтобы выскочить из бассейна и укрыться в своей комнате. Встреча с Алексом принесет лишь новый приступ боли.
Считая, что Алексу и Зоуи надо побыть вдвоем, Дотти не спешила присоединиться к ним. Она быстро приняла душ, надела джинсы и майку и села за компьютер. Доктор Райс прислал сообщение:
«Дорогая мисс Ричардс,
Наконец все уладилось. Вас заменит Мириам Хавес. Она прилетает в Афины завтра. В Нью-Йорке вас ожидает трехлетняя девочка, которой требуется тестирование. Удачи, и оставайтесь на связи.
Доктор Райс».
Дотти перечитала письмо и закрыла лицо руками. За рыданиями ее и застала маленькая принцесса, вбежавшая в комнату.
– Почему ты плачешь? – Она ткнулась носиком в лицо Дотти. – Бо-бо?
Зоуи выговорила «бо-бо» очень четко, и это должно было обрадовать Дотти, но сейчас она не могла думать ни о чем. Да. Ей было бо-бо. И от этого ее сердце разрывалось на мельчайшие частицы.
Женщина всхлипнула и вытерла слезы.
– Я поранилась, вылезая из бассейна. – Дотти не лгала. В спешке она оцарапала бедро о бортик. – Марк прилетел?
– Да. Он гоняется за павлином. Можно ему выдрать одно перо из хвоста?
Дотти рассмеялась сквозь слезы:
– Нет, солнышко. Павлину будет больно.
– А! – Видимо, Зоуи об этом не подумала. – Папочка просит тебя прийти.
Дотти ждала этого, и, конечно, у нее не было выбора. Придется поздороваться с Алексом и Марком.
– Добрый день, ваше высочество.
– Добрый день, – произнес Алекс низким чувственным голосом.
– Хорошо, что вы привезли Марка. Как ты сегодня, Марк?
– Отлично. У меня нет температуры, и мама позволила мне приехать.
Дотти заняла привычное место на бортике, опустив ноги в воду.
– Мы очень рады, что ты с нами, правда, Зоуи? – (Девочка кивнула, прислонившись к папиному плечу.) – Зоуи сказала, что ты хочешь забрать перо павлина домой в качестве сувенира.
– Да. А можно?
Внезапно Дотти поймала на себе искрящийся радостью взгляд Алекса. Она буквально не узнавала его. Это был совершенно другой человек.
– Что скажете, принц Алексиус? – поинтересовалась Дотти.
Он посадил Зоуи на свои могучие плечи.
– Марк, павлин будет линять в следующем месяце. Когда это случится, у него из хвоста выпадут перья. Можешь забрать домой хоть все.
– Спасибо!
– Круто, папочка.
Алекс разразился хохотом:
– Что ты сказала?
– Круто, – ответил за девочку Марк.
– Я так и понял.
– Это я ее научил.
Зоуи погладила папу по голове:
– А Марк может прийти на коронацию к дяде Стаси?
Глаза Алекса скользили по телу Дотти, сидящей на бортике. На следующий день после этого события она собирается покинуть Хелленику.