— Отказывайся! — громовой голос заполнил всю комнату — и весь его мозг, — отказывайся! Смерть лучше! У тебя есть выбор!
— Нет. Я всегда хотел стать воином света. Выбора у меня нет.
Извиваясь, змея поднялась к потолку, грозно шипя и собираясь напасть… Распрямившись, он принял боевую стойку — так, как когда-то на ринге, и, принимая вызов судьбы, бросил с горькой неизбежностью, как человек, принявший окончательное решение:
— Я новый страж! Я — твой страж!
Земля разверзлась, и змея, извиваясь, исчезла в пылающих недрах. Растворяясь в пространстве, выиграв свою последнюю битву, краем ускользающего сознания он увидел белое облако — это уходила ввысь, к свободе, душа предыдущего стража. Белый цвет обозначал душу, ставшую ангелом.
10 лет спустя.
Антикварная лавка находилась в самом центре туристических маршрутов старого города. В ней всегда было многолюдно — людей привлекало обилие китайских безделушек и редкостей, выставленное в немного тесном зале. В лавке всегда торговал ее хозяин — старик-китаец с круглым лицом, похожим на полную луну или масляный блин. Его звали старик Ван.
Двое мужчин (в одном из них можно было узнать известного боксера, выступающего в среднем весе, второй был его менеджером, и, по совместительству, близким другом, с которым боксер был не разлей вода) задержались перед входом в лавчонку. Они рассматривали фигуру Будды из зеленого камня, стоящую в нише возле входа.
— Забавная статуэтка…. У него такое серьезное лицо! — сказал боксер, — готов поспорить на что угодно, что в своей прошлой жизни он был воином, этот святой! Или кто там он у них…
— Зеленый, как из болота, — проворчал менеджер, всегда настроенный скептично, — для камня очень странный цвет.
— Но все-таки какое мужественное лицо… — задумчиво покачал головой боксер.
— Я называю его Пилотом, — сказал старик-китаец, возникая в дверях, — так его зовут… Вернее, звали когда-то. Он страж. Не хотите ли войти?
Оба вошли за китайцем в лавчонку, в которой в тот день вообще никого не было.
— Страж? — переспросил боксер.
— Страж зеленого дракона, — и, поймав взгляд менеджера, брошенный на старинный резной буфет в глубине, улыбнулся, — вы смотрите на мой буфет? Спорю на что угодно, вы бы изумились, узнав, какие вещи хранятся в нем! Например, ключи от старых отцовских жигулей…. — старик аж сиял, потирая руки от какого-то странного удовольствия, — в нем сокровища, настоящие сокровища!
— Заговаривается старичок! — шепнул менеджер, но боксер его не услышал.
— Страж зеленого дракона? Вы о чем?
— Я расскажу эту легенду с удовольствием! А вы слышали когда-нибудь про глаз зеленого дракона? — спросил старик.