Несмотря на то что я пробегала глазами послание, когда только открыла, теперь читала заново, вместе с Вероникой. Внимательно, неторопливо, стараясь ничего не упустить. И немного увлеклась, задумалась. Из состояния задумчивости меня вывело частое шмыганье – Вероника плакала.
– Ты что, испугалась? Я рядом и смогу тебя защитить. Та часть письма, которую Сергеевич мне адресует, может, не стоило тебе ее показывать?
– Бедный старик. Он за нас переживал, за меня. А погиб сам, и все из-за монеты.
– Вынуждена согласиться с тобой. Мы с капитаном перебрали все варианты мотивов. В делах Сергеевич был очень щепетилен, да и, судя по датам заметок, в последнее время дел было немного. Значит, его смерть напрямую связана с тайной монеты.
– Нет, это «Ангел» во всем виноват, он приносит беду. Мама с папой погибли, бабушка, теперь и Сергеевич. Ведь бабуля все знала, предупреждала, а я, дура, не послушала. – Всхлипывания все учащались, и уже невозможно было расслышать, что бормочет девушка сквозь рыдания. Доносились лишь невнятные: «легенда», «предупреждала», «виновата».
Я выдержала небольшую паузу, поджидая, пока истерика пойдет на спад. Налила в стакан воды и подала Веронике. Она выпила примерно половину, постукивая зубами о край и продолжая всхлипывать.
– Так. Давай начнем все сначала. Только послушай меня внимательно. Хорошо?
– Ага.
– Ты была маленькой девочкой, когда погибли твои родители. Так?
– Да.
– Значит, в этом нет и не может быть твоей вины. Бабушка умерла в преклонном возрасте от болезни?
Вероника молча кивнула.
– Значит, твоя вина тоже исключается!
– Хочешь сказать, что на моей совести только смерть Сергеевича? – горько усмехнулась девушка.
– Откуда такие выводы? Древняя легенда?
– Да.
– Тогда прочти еще раз внимательно: «Смерть грозит владельцу раритета». То есть тебе, если Сергеевич монетой не владел. И потом, я настоятельно советую все легенды и пророчества делить на десять.
– Это как?
– А вот так: легенда может содержать информацию частично любопытную, частично полезную. Не больше и не меньше. Все остальное – совпадения и предрассудки.
– Боюсь, что не совсем понимаю, – Вероника практически успокоилась, только изредка всхлипывала и терла покрасневшие глаза.
– Приведу пример: известный актер погиб в автокатастрофе. И тут же в Интернете, газетах появляются статьи с такими заголовками: «Звезды предсказывали ему раннюю и трагическую смерть. Читайте интервью известного астролога». Или еще круче: «Гибель актера была предопределена. Он владел старинной вазой, приносящей беду». На самом деле причины всех автокатастроф такие: неисправность техники, погодные условия, усталость водителя, ошибки участников движения или нарушения правил кем-то из них. Но кому это интересно? Денег на этом не заработаешь, людям мистику подавай, так и рождаются легенды.