– Мы с Франческо едем в «Трактир». Хочешь с нами? Заодно отца навестишь.
– Хочу, но без Федора, – зло сверкнула глазами жена. – Кстати, давно собиралась спросить: почему ты называешь его Франческо?
– Без Федора нельзя, – холодно усмехнулся супруг. – Франческо – это прозвище, которое я ему придумал.
– Прозвище? Чудесно.
– Тебя я тоже называю Катрин. Мне так нравится. И ты до сих пор не возражала.
Катю покоробило это сравнение.
– Признайся честно, ты…
– Франческо помогает мне проводить опыты, он разбирается в… черт! – взорвался Прозорин. – Тебя это никогда не интересовало! Короче, я не собираюсь объясняться и оправдываться. Ты едешь с нами или остаешься дома?
– Остаюсь.
– Не говори потом, что я тебя не приглашал поужинать вместе.
– Боюсь, я буду третьей лишней.
– Тебе виднее, – без малейшего сожаления произнес Сергей и вышел, притворив за собой дверь…
Пансионат «Лель»
Орешкин в полупустом баре угощал Варю текилой. Она кривилась.
– Не вкусно? – похохатывал он. – Привыкай, дорогуша. Что ж ты, ни разу не пробовала напитки, которые разносишь отдыхающим?
– Я шампанское люблю, полусладкое.
– Ты сама шампанское, Варюха. Смотрю на тебя, и голова кружится.
Девушка порозовела, отвела глаза. Администратор заметил подкрашенные реснички и возмутился.
– По какому поводу макияж? Опять кавалера ждешь? Тараса? Чем он тебе мозги запудрил? Неужели жениться обещал? Постой-ка… охранники в «Дубраве» посменно работают. Если вчера Тарас гулял, значит, сегодня очередь Алексея. Ты что, с обоими шуры-муры крутишь? Ну, Варька, ты нарвешься!
– Ничего я не кручу.
– Или тебе приглянулся чувак, которого Прозорин вчера привозил? – продолжал допытываться Орешкин. – Федор, да будет тебе известно, предпочитает мужское общество.
Румянец на круглых щечках официантки проступил ярче, губки дрогнули и сложились в стыдливую улыбку. Ни дать ни взять, невинное дитя. А это «дитя» морочит голову сразу нескольким мужикам, в том числе и своему начальнику.
– Я вчера чуть с ума не сошел, пока отыскал тебя, – признался он. – Думал, больше не увидимся. Если ты маньяку в руки попалась, живой тебе не вырваться.
– Это Тарас-то маньяк? – захихикала Варя. – Скажете тоже, Вячеслав Андреич.
– Маньяком может оказаться кто угодно.
– И вы?
– И я! – сердито кивнул Орешкин. – Убийца входит в доверие к жертве, а потом заманивает ее в ловушку. Гляди, Варька, не попадись в лапы душегубу. Уж больно ты доверчивая.
Официантка при всем ее кажущемся простодушии была себе на уме и руководствовалась собственными расчетами. Орешкин, конечно, хорошая партия для сельской девушки, только он не ее поля ягода. Поиграет с ней, как кот с мышью, и бросит. Ей бы парня попроще окрутить, который станет верным мужем, отцом ее детей. Администратор не за ней первой волочится. Он прослыл в пансионате беззастенчивым сердцеедом.