Сторож не пошевелился, когда тень выбралась в коридор и скрылась за дверями спальни, – только всхрапнул и засвистел носом.
Спальню тускло освещала луна. На большой кровати спала женщина. Тень приблизилась, достала из-за пазухи удавку и склонилась над спящей. За спиной тени раздался шум, но она не успела повернуться и… рухнула лицом вниз на женщину.
Та проснулась, взвизгнула, начала барахтаться, пытаясь выбраться из-под навалившегося на нее тела.
– Тише, тише… – успокаивающе произнес чей-то голос. – Все хорошо. Это я!
Зажегся свет. Женщина зажмурилась и в ужасе закричала. Она не могла понять, что происходит. Рядом с ней на постели ничком лежал человек. У кровати стоял Лавров.
– Кто это? Что… что вы здесь делаете? Что…
– Спасаю вашу жизнь, Катя.
Она безумными глазами уставилась на удавку, зажатую в руке бездыханного человека. Это был мужской галстук, который она недавно привезла мужу из Вереи. Купила просто так, от скуки. Галстук был дешевый и не понравился Прозорину, но он промолчал из вежливости. Вежливость с некоторых пор стала заменой их любви.
– Вы… у-убили его? – вскрикнула Катя. – Он мертв?
– Спросите лучше, что он хотел сделать с вами.
В коридоре кто-то изо всех сил колотил в дверь и требовал выпустить его. Катя узнала голос отца.
– Папа?.. Он здесь?.. Что со мной… у меня бред…
Она была ошеломлена и растеряна. Снотворное все еще продолжало действовать, и ее ум тормозил.
Туровский громко матерился и грозился выломать дверь, если ее сию минуту не откроют. К его воплям присоединились другие голоса.
– Кто кричал?..
– Да что здесь творится, в конце концов!.. – доносилось из коридора. – Убирайтесь!.. Ты кто такой, чтобы командовать!..
Кто-то пытался пройти, ему загородили дорогу.
– Вы куда?
– Пропустите…
Началась возня, которая быстро закончилась, и на пороге спальни показалась Глория. Все это время она ждала у лестницы, ведущей на второй этаж. За ее спиной топтались двое мужчин: хозяин дома и Санта.
Великан сделал все, как было приказано. Сначала пропустил Лаврова в комнату, где спала хозяйка, потом позволил зайти преступнику и закрыл на ключ Туровского. Когда из кабинета выскочил на крик жены Прозорин, задержал его на пару минут. Они вошли в спальню следом за Глорией.
Катя безуспешно пыталась закрыться одеялом, на котором лежал убийца. Лавров, оглянувшись по сторонам, подал ей халатик.
– Что происходит? – очнулся Прозорин, которого сдерживал Санта. – Да пусти же ты! Это мой дом! Моя спальня! Моя жена!
Ругань Туровского стала слышна отчетливее. Он требовал немедленно выпустить его и грозился стереть всех в порошок.