Беспокойство состоит из трех взаимосвязанных компонентов, которые формируют замкнутый порочный круг. Во-первых, стресс вызывает физиологическое возбуждение и мысли: «О, нет! Я страшно расстраиваюсь, когда это происходит». Во-вторых, такое возбуждение мы обычно принимаем за беспокойство, и думаем: «Так я и думал! Я начинаю беспокоиться!» В третьих, отождествление физиологического возбуждения с беспокойством запускает негативные мысли о собственной несостоятельности: «Я падаю в обморок — мне уже плохо — сейчас я устрою сцену». Естественно, такие мысли лишь усиливают стресс.
Как же можно разорвать этот порочный круг? Оказывается, эффективное расслабление тоже включает в себя три компонента. Первый компонент на физическом уровне — это дыхание. Обучаясь глубоко и непринужденно дышать и практиковать простые дыхательные техники медитации, мы способствуем мышечному расслаблению. Второй компонент — когнитивный. Он связан с мыслями и чувствами, которые возникают в результате физиологических изменений. Учитесь отождествлять негативные мысли и изменять их. Сейчас, в эпоху «нью-эйджа», много пишут о пользе «позитивного мышления» и позитивных деклараций, которую не стоит сбрасывать со счетов. Нередко мы сами себя «заводим», когда представляем потенциально стрессовые ситуации и предчувствуем самый плохой исход любого дела. Получается, что наша подготовка к ситуации сводится к сплошному беспокойству по поводу этой ситуации. Позитивные мысли снимают стресс. Когда события развиваются не лучшим образом и потенциально трудная ситуация неизбежна, вместо того, чтобы беспокоиться, попытайтесь в ней разобрать, дать ей реалистичную оценку, выбрать нужную тактику поведения и рассмотреть возможные варианты выхода из этой ситуации. Мысленное проигрывание или мысленная репетиция пугающей ситуации делает ее в действительности менее страшной. Третий компонент — поведенческий. Наши реакции на стрессовые ситуации часто бывают неадекватными. Умение расслабляться подразумевает, что мы способны расслабляться в любой жизненной ситуации, оценивать наши реакции и изменять их в нужном направлении. Прекрасной иллюстрацией модификации поведения может служить умение осознавать ненужное напряжение и избавляться от него. Шаги к релаксации, вкратце изложенные выше, имеют много общего с другими, более «магическими» способностями. Расслабление как основная техника в магии — это, по существу, искусство вызывать «изменение по желанию», хотя любое, даже кажущееся элементарным, изменение может иметь далеко идущие последствия. О важной роли расслабления в магии мы говорили при обсуждении такого качества мага, как уверенность. Расслабление имеет большое значение и в магической практике. Тренировка сознательного расслабления тела показывает, сколько телесных ощущений блокируется нашим сознанием. В качестве простого упражнения по расширению осознания тела попытайтесь фокусировать внимание на конкретных его участках. Вы без труда выполните это упражнение, если полностью расслабитесь. Например, сосредоточьте внимание на кончиках пальцев ваших рук или ног. Это упражнение можно выполнять где угодно. Если вы стоите и ощущаете боль в ногах, попытайтесь перенести фокус внимания на подмышечные впадины или подколенные впадины. Можно расширить это упражнение, пытаясь перенести фокус внимания на спину, или охватить им максимально возможную поверхность вашего тела.