Не огорчился Прошкин потому, что упомянутую «Нону Михалну» он не просто знал, но еще и основательно недолюбливал. Для этого имелись совершенно объективные причины. Очень упитанная и очень властная тетка, Нонна Михайловна считала своим первейшим долгом «устроить» личное счастье Прошкина. Ответственному человеку, такому, как Николай Павлович, необходимо как можно скорее связать свою еще молодую, но уже руководящую жизнь с интеллигентной девушкой из достойной семьи. Нонна Михайловна как раз подходящую девушку имела среди родни — в качестве племянницы. Вообще, Прошкину сильно повезло. Потому что племянница Нонны Михайловны, помимо всех описанных достоинств, еще и очень домовитая, редкая красавица и прекрасно поет…
Де-факто племянница была медлительной, тощенькой конопатой девицей с многочисленными дефектами речи. Она работала тут же, секретарем у самой Нонны. Сердобольный Прошкин испытывал к бедолаге даже некоторое сочувствие и готов был прощать ей скверно заваренный чай, поломанные карандаши и орфографические ошибки, но чтобы жениться — это уж было слишком!
Лирическое отступление
Решать такой серьезный вопрос, как женитьба, без санкции руководства Прошкин был просто не вправе — он, как сотрудник органов, себе действительно не принадлежит! Поэтому его брак, как любил повторять товарищ Корнев, вопрос стратегический. Дело в том, что и самого упомянутого товарища, а с ним вместе и Прошкина за разнообразные, безусловно, полезные, но порой уж слишком новаторские начинания время от времени «отжимали» по партийной линии. Прикрыть этот слабый фланг многоопытный аппаратчик Корнев надеялся, устроив семейное счастье Прошкина.
Именно ради такой благой цели Корнев в канун международного женского дня сказался больным и отрядил надлежащим образом проинструктированного Прошкина с огромным букетом и тортом поздравлять от Управления сотрудниц Обкома. Под сотрудницами надо было понимать исключительно Ольгу Матвеевну — вдовую, но стройную, моложавую и очень влиятельную даму с красиво уложенной в парикмахерской прической из густых черных волос, высокими выщипанными бровями, всегда затянутую в строгие, но изящные темные платья из крепжоржета. Ольга Матвеевна до недавних пор курировала легкую промышленность, а теперь, после повышения, стала заниматься исключительно идеологией… Такому вниманию со стороны Управления она очень обрадовалась, усадила Прошкина рядом с собой сперва в президиуме, потом в зале, хватала за руку во время особенно впечатляющих номеров художественной самодеятельности, угостила пирожным в буфете и даже пригласила заглядывать запросто, а не только по службе. В общем, начало романа можно было признать удачно состоявшимся.