Майор Зотов стоял у крайнего костра и тоже смотрел в бинокль в ту сторону, где недавно взлетела ракета. Командир взвода шагнул к нему и спросил:
— Что по этому поводу думаете, товарищ майор?
— Думать можно, когда информация есть. А когда ее нет, можно только предполагать. Но и предположить я ничего не могу. Никого здесь быть не должно. Мы перед поездкой запрашивали и геологов, и топографов, никого у них в этих местах нет.
— Но ракету ведь кто-то пустил?
— Рыбаки?
— Какая рыба в болоте водится? Рыбаки на речке Черной и на Сунгаче.
— Кавказцы?
— Они с другой стороны на лодках плывут. Должны добраться до места только завтра после обеда, предположительно, даже ближе к вечеру, и то лишь в случае, если будут плыть без остановки. А им плыть почти двести километров, так что остановки должны быть обязательно. Значит, ждать их можно только послезавтра к утру, если не днем. Так нам просчитали этот путь ваши специалисты. Они грамотные спецы?
— Я их не знаю. Я же из Москвы, из федерального управления, а маршрут считали местные. А может, это ваши солдаты с тем полицейским капитаном?
— Они не могут зайти так далеко. Это физически невозможно.
— Ладно, старлей. Давай подумаем, что мы имеем. — Майор вдруг перенастроился на деловой командирский лад. — Мы имеем двенадцать погибших полицейских спецназовцев, причем погибших без очевидной причины. Только одна смерть очевидна, у того, которого из воды вытащили. Но даже эта одна смерть говорит нам, что кто-то на этих болотах обитает. Кто? Надеюсь, не «собака Баскервилей». Хотя и с собакой, как оказалось, можно бороться. Но мы даже не знаем, с кем нам бороться, и нужно ли бороться с теми, кто запустил ракету.
— Ракета взлетела там, где проходит наш маршрут, проложенный на карте. И я вполне допускаю, что нас там ждала засада.
— Если они знали о нашем присутствии, стали бы они себя ракетой выдавать? — с сомнением покачал головой майор. — Нелогично… Одно нападение не удалось, они попытаются организовать новое. А теперь, после ракеты, мы знаем, что там кто-то есть. И мы насторожены.
— Ракета взлетела на расстоянии около километра от берега. Так я просчитал, — сказал старший лейтенант. — От нас до того берега тоже около километра. Но нас видели идущими и предположили, что мы за то время, что у костра греемся, удалились еще по крайней мере на километр. То есть находимся на расстоянии трех километров. А белую ракету видно ночью за семь километров, а днем только за два. То есть мы видели ее на самом пределе. Чуть-чуть дальше, и мы просто не смогли бы ее увидеть.