И снова взводы двинулись двумя колоннами, мало обращая внимания на воду и грязь, но соблюдая направление движения. Командиры взводов шли в голове своих колонн, изредка друг с другом тихо переговариваясь. Замыкал движение капитан Чигринский с привычными уже для него двумя спутниками — полицейским капитаном и рядовым из взвода Гавриленкова…
* * *
Хорошо, что этот тип с позорными усиками предупредил Владимира Ивановича о прослушке телефонов. Про систему «СОРМ» профессор Груббер слышал, хотя точно и не знал, что это такое. Но был в курсе, что на этой системе в ФСБ работает целый отдел или, как его еще называют, центр, и что система эта начала свое существование еще во времена КГБ. Так что, вполне вероятно, Тахир и не врал, азербайджанская разведка могла располагать такой системой.
Вернувшись домой, профессор в первую очередь позвонил Варваре. Пусть этот разговор слушают, не жалко. Дочь ответила сразу, видимо, ждала звонка.
— Да, папа. Слушаю. Звонили тебе?
— Звонили. Я даже успел встретиться с их представителем.
— Кто он такой? Чего они хотят? Мы можем заплатить. Квартиру продадим, машину продадим… Мы заплатим…
Варвара задавала вопросы, но не ждала ответов. Она, кажется, уже готова была истерично принять единственную версию, часто употребимую в современном мире — похищение с целью выкупа. Но Владимир Иванович охладил ее пыл.
— Успокойся. Если спрашиваешь, жди ответа. И не теряй голову. Я тебе говорю, что встретился с их представителем. Мерзкий тип с идиотскими усиками. Ведет себя нагло, словно он хозяин в России. Предъявляет требования, не имея в голове ни грамма ума. Не понимаю, как азербайджанские спецслужбы терпят таких уродов в своих рядах? Он же непроходимый дурак…
Профессор завелся как раз потому, что его прослушивали, и даже с некоторым удовольствием высказывался о впечатлении, которое произвел на него этот Тахир.
— Азербайджанские спецслужбы? — переспросила Варвара, не понимая, о чем идет речь. — Что им нужно?
— Они предъявляют нелепые требования. С одинаковыми шансами на успех меня можно было попросить устроить этого Тахира в отряд космонавтов. Признаюсь, я употребил бы все свои связи и постарался устроить его, лишь бы этот человек больше никогда не возвращался на Землю. Но при этом уверен, что шансов у меня не было бы никаких. Нет у меня такой возможности. Как нет возможности сделать то, о чем эти уроды просят… Они дают слишком мало времени. Два месяца вместо трех лет. Это просто невозможно…
— А что нужно сделать?
— Меня толкают на должностное преступление. Но даже если бы я согласился стать предателем, я не сумел бы при всем желании выполнить их нелепые требования.