— Не больше других, товарищ старший лейтенант. Я — в норме.
— Сможешь в тумане сориентироваться?
— Пока ориентировку ни разу не терял.
— И хорошо. Тогда отправляйся к двум взводам. Засаду, думаю, они уже уничтожили. Короче говоря, двигаешь к ним навстречу и предупреждаешь, что я с несколькими бойцами ушел вперед, а взвод оставил на старшего сержанта Клишина. В случае чего, Клишин будет советоваться с майором Зотовым, но общее командование взводом не за товарищем майором, а за старшим сержантом. У него боевого опыта много, он справится. Если взводы догонят нас, пусть вместе проверяют два оставшихся места, пригодных для засады. Я пойду или в обход, или напрямую, не решил еще. Нет, решил — напрямую. Возьму с собой кого-нибудь, а затем пришлю с информацией. Но мне необходимо попасть в лабораторный городок как можно скорее. Майор Зотов объяснит командирам взводов, почему я ушел вперед. Если быстро с засадой справятся, пусть догоняют галопом. Или хотя бы наш взвод в галоп пустят. У меня все. Запомнил?
— Так точно, товарищ старший лейтенант, запомнил. Разрешите отправляться?
— С Богом…
Младший сержант, не возвращаясь к своему отделению, двинулся в обратную сторону и через несколько шагов растворился в тумане.
— Клишин!
— Я!
— Ко мне!
Поставить задачу замкомвзвода оказалось не дольше, чем командиру отделения. Гавриленков начал соображать, кого ему стоит взять с собой.
— Сергей Сергеевич, а что меня во главе взвода не оставил? Не доверяешь? — спросил майор Зотов. — Я, вообще-то, до высшей школы ФСБ закончил высшее командное училище и командовать обучен.
— А вы сможете, товарищ майор, идти во главе взвода и задавать темп? Сможете одновременно с этим смотреть на тропу и определять глазами мины или «растяжки»?
— Первое мне далось бы с трудном, сознаюсь, — улыбнулся майор, — а второе, думаю, сумел бы. Теорию я знаю. Хотя опыта у меня нет.
— А у старшего сержанта большой боевой опыт, больше всех во взводе. Больше, чем у меня — на целых две командировки. И он все это сможет, на практике уже многократно доказывал это. И встретит солдата, которого я пришлю.
— Понятно. Все как в той сирийской пословице…
— В какой?
— Стадо овец, возглавляемых волком, победит стаю волков, возглавляемую овцой.
— У вас, товарищ майор, обезоруживающая самокритичность. Но мне надо спешить. Извините. Будете меня догонять. Надеюсь, скоро встретимся в лабораторном городке.
— Удачи, старлей, — пожелала «овца» на прощание…
А старший лейтенант взял с собой снайпера взвода прапорщика Волобуева, командира первого отделения младшего сержанта Колю Лазоревского и четверых солдат из разных отделений, которых помнил как хорошо умеющих скрытно передвигаться. Для дела, которое старший лейтенант задумал, этот аспект боевого мастерства был важным элементом. Еще одного солдата, имеющего «легкие ноги», взял с собой для того, чтобы отослать его ко взводу, если встретится засада.