- Я не знаю, - ответила ей.
Но она уже сменила тему. - У меня готов обед. Ты должна присоединиться к нам за обедом.
- К нам?
Она рассмеялась, но не было никакой улыбки в ее глазах, просто пойманное в ловушку животное, с растущим разочарованием: - Корбан, Чад и Джим, конечно же.
Она повернулась, чтобы идти впереди, и я заметила, что она сильно хромала.
- Тебе больно? - я спросила ее.
- Нет, почему ты спрашиваешь?
- Не бери в голову, - сказала я осторожно, потому что заметила кое-что еще. - Не беспокойся об этом.
Она не дышала.
Здесь и сейчас, я сама себе советовала. Ни страха, ни ярости. Просто наблюдение: знай своего врага. Гниль. Вот чем пахло: это первый намек на то, что бифштекс был в холодильнике слишком долго.
Она была мертва и двигалась, но она не призрак. Слово, которое возникло у меня было зомби.
Вампиры, Стефан говорил мне когда-то, имеют разные таланты. Он и Марсилия могут исчезнуть и появиться где захотят. Были вампиры, которые могли перемещать предметы, не касаясь их.
У этого была власть над мертвыми. Призраки, которые повиновались ему. Никто не убежит, он сказал мне. Даже после смерти.
Я последовала за Эмбер вверх по длинной лестнице на первый этаж дома. Мы пришли в довольно большую комнату, которая была одновременно и столовой, и кухней, и гостиной. Комнату освещал дневной свет … было утро, возможно десять часов или около этого. Но это был обед, который был накрыт на стол. Жареный поросенок, мой нос запоздало сказал мне - лежал, блестяще украшенный жареной морковью и картофелем. На столе так же были кувшин воды со льдом, бутылка вина и нарезной домашний свежевыпеченный хлеб.
Стол был достаточно большим, на восемь персон, но там было только пять стульев. Корбан и Чад сидели напротив друг друга. Остальные три кресла были явно из одного и того же набора, но один, тот что рядом с Корбаном и Чадом и стоял во главе стола, был с мягкой спинкой и подлокотниками.
Я села рядом с Чадом.
- Но, Мерси, это - мое место, - возразила Эмбер.
Я посмотрела на заплаканное лицо мальчика и пустое Корбана … Он, по крайней мере, еще дышал. - Эй, ты знаешь, я люблю детей, - сказала я ей. - Ты итак с ним все время.
Блэквуд еще не пришел. - Джим не знает Амслен? - спросила я Эмбер.
Ее лицо потемнело. - Я не могу ответить ни на какие вопросы о Джиме. Тебе придется спросить у него. - Она моргнула пару раз, потом улыбнулась кому-то позади меня.
- Нет, не знаю, - сказал Блэквуд.
- Ты не говоришь на языке жестов? - Я посмотрела через плечо, не давая, кстати, Чаду увидеть мои губы. - Я тоже. Это была одна из тех вещей, которым я всегда хотела научиться.