– Мисс?.. – нерешительно произнесла Шайма, и Грейс повернулась к ней с виноватой улыбкой:
– Прости, Шайма. Я не могу надеть ни одно из этих платьев.
Шайма взглянула на нее с беспокойством:
– Они вам не нравятся?
– Нет, мне очень нравятся они все. Но я не… Я не могу пойти с мистером Тэнносом.
Казалось, Шайма окончательно запуталась и даже занервничала. Грейс погладила ее по руке:
– Не волнуйся. Я все объясню ему сама.
Грейс причесалась и собралась с мыслями, прежде чем пойти в ту часть особняка, где располагался кабинет Хэлиса.
Хэлис сидел за письменным столом. Он улыбнулся, когда она вошла.
– Мне нужно сказать тебе…
Он поднял руку:
– Ты хочешь поблагодарить меня за платья, но никуда не пойдешь со мной сегодня вечером.
Грейс замерла:
– Как ты узнал?
– Я не мог бы ждать чего-то иного, Грейс. Все, что связано с тобой, непросто.
Она разозлилась:
– Тогда не понимаю, зачем тебе все это нужно.
– Думаю, понимаешь. Между нами есть что-то необычное и сильное. – Он произнес это с уверенностью.
Грейс ничего не ответила, но ее молчание ничуть не смутило Хэлиса.
– Я никогда не чувствовал ничего подобного к другим женщинам, Грейс. И не думаю, что ты чувствовала то же самое к другим мужчинам. – Он замолчал на мгновение и уверенно добавил: – Даже к своему бывшему мужу. Я восхищаюсь тобой, Грейс. С тобой я жив, открыт, счастлив.
Грейс покачала головой. Если бы он знал, что делали с ней эти его откровенные признания! Какой одинокой она была!
– На самом деле я не такая уж восхитительная. Он слегка улыбнулся:
– Наверное, меня легко восхитить.
– Наверное, ты легко ошибаешься.
Он приподнял бровь, сильно удивленный таким поворотом в разговоре.
– Ошибаюсь? Почему?
Ее сердце сжалось – она не могла заставить себя произнести необходимые слова.
– На самом деле ты меня не знаешь, – мягко сказала она.
– Я узнаю тебя. Я хочу узнать тебя.
Она снова покачала головой, не желая объяснять ему причину.
– Почему ты не пойдешь со мной сегодня?
– Я уже говорила тебе – я не могу.
– Не можешь… – задумчиво повторил Хэлис. – Ты боишься своего бывшего?
– Не совсем так.
– Хватит говорить загадками.
Грейс понимала, что больше нельзя увиливать. Хэлис был мягок, спокоен и добр к ней. Он заслужил немного честности с ее стороны. Совсем немного.
– У меня есть дочь, – тихо произнесла Грейс. – Катерина. Ей пять лет.
Выражение лица Хэлиса не изменилось, нет, и лишь его глаза были озарены осознанием. Они потемнели, стали холодными, точно лед. Невозможно было понять, насколько прочен этот лед, до тех пор, пока не ступишь на него.
– И? – наконец спросил он мягко.