— Блюдо китайской кухни, — говорит она, сдерживая улыбку.
— Правда? — Я поражена. — Как же ты умудрился?
Кэролин отвечает за него, и я начинаю понимать, что, возможно, она не мимолетное увлечение, как другие подруги Олли, — может, это продолжается дольше, чем обычно, может, это серьезно? По крайней мере, насколько Олли вообще способен быть серьезным, ведь, по правде говоря, все относительно.
— Я порезала овощи, — говорит она и подмигивает мне, — а Олли открыл пакет устричного соуса.
— А, — говорит Ник, — именно так я всегда и готовлю.
— Да, — соглашается Олли, — так все мужчины готовят.
— Ты никогда мне ничего не готовила, — упрекает меня Ник. — Ты готовить-то умеешь?
— Конечно! — восклицаю я. — Я приготовлю тебе ужин на следующей неделе.
— Черт, — сокрушается Олли. — Вот смеху-то будет. Жалко, что я буду в Манчестере.
Я пинаю его.
— Как вы познакомились? — спрашивает Олли меня и Ника.
— Нас познакомила моя подруга Салли, — отвечает Ник.
— Ты ее не знаешь, — добавляю я.
— Как давно вы вместе?
«Три месяца, три недели и два дня», — чуть было не говорю я, но сдерживаюсь, ведь мне не полагается считать минуты. Я молчу и жду, что скажет Ник.
— Уже пару месяцев. — И вопросительно смотрит на меня.
Я киваю.
— Значит, у вас все серьезно? — смеется Олли.
Ник слегка бледнеет.
— Для тебя это настоящий рекорд, — продолжает Олли, не замечая выражения лица Ника.
Я встаю.
— Пора попробовать горячее. Кто-нибудь хочет?
Мы целуемся со всеми на прощание. Олли крепко обнимает меня и шепчет на ухо:
— Он потрясный. Я завтра буду в офисе, позвони мне.
Я говорю Кэролин, что было приятно с ней познакомиться, и это правда. Но, как бы мне ни было весело, еще лучше наконец-то остаться наедине с Ником.
Когда мы выходим, Ник поворачивается ко мне и говорит:
— У тебя отличные друзья! Я прекрасно провел время.
— А ты как думал, ведь это мои друзья!
— Они совсем не похожи на тех людей, с которыми я общаюсь. — Он смотрит на меня. — Да ты, наверное, и сама видишь.
— Да уж, — смеюсь я.
— И хотя они явно зарабатывают кучу денег, совсем не задирают нос.
— Если человек добивается успеха, он не становится тут же напыщенным придурком, — говорю я.
Ник какое-то время шагает молча. Он о чем-то задумался, и я могу безумно разозлить его, если сейчас скажу какую-нибудь ужасную банальность, вроде «О чем ты думаешь?» или «Хочешь, прочитаю твои мысли». Поэтому молчу.
Спустя какое-то время он говорит:
— Не то чтобы я чувствовал себя не в своей тарелке, вовсе нет; просто эти люди заставили меня задуматься о жизни, о том, чем я сейчас занимаюсь и чем мог бы заниматься. Особенно после того, как встретился с Ричардом спустя столько лет.