- графиня, но вы же не будете против, если... у меня есть несколько симпатичных кобылок...
Лиля вздохнула - и кивнула.
- Не буду. Но поставлю и свои условия. Чистота и только чистота. И осторожность.
- Ваше сиятельство!
Маркиз возмущался совершенно искренне. Лиля улыбнулась.
- Я понимаю. Но и вы меня поймите. Вы бы не доверили такое чудо просто так, верно?
- Верно...
Маркиз машинально поглаживал Лидарха. Подхалим млел.
И Лиля не удержалась.
- Если очень хотите - можете прокатиться верхом. Я разрешаю.
Судя по глазам маркиза - он оценил. Но не бросился сразу пользоваться приглашением.
- Ваше сиятельство, я ценю вашу щедрость. И у меня есть еще одна просьба.
Лиля смотрела испытующе.
- Тахир Джиаман.
- На нем я вам прокатиться не предлагаю, - не удержалась Лиля.
Маркиз взглянул на нее ошалелыми глазами - а потом шутка дошла до адресата.
Лиля и не ожидала, что вяленая щука может так громко и весело смеяться. И так заразительно. Лидарх недовольно фыркнул, оглушенный взрывом смеха. Но прошло минут пять, прежде чем высокородные господа смогли успокоиться.
- Ваше сиятельство, - наконец успокоился Фалион. - А господин дин Дашшар может прокатиться ко мне в имение?
Лиля вздохнула.
- Он свободный человек, а не мой слуга или раб. Что именно вам нужно? Кто-то болеет?
Фалион опустил ресницы более чем красноречивым жестом.
Лиля вздохнула.
Ладно. Съездить - от нее не убудет. Посмотрит, как там коней содержат, да и Тахиру лишняя практика, и ей - развеяться... не графиня она!
И не производственник! Не менеджер. Она изначально медик. И ее работа - людей лечить. А не пытаться скрестить ужа и ежа, чтобы получить десять метров колючей проволоки.
- Ваша светлость, вы с ним поговорите, если он согласится - я рада буду.
- Ваше сиятельство, вы очень добры.
На каких условиях согласился Тахир? Только если с ним поедет его любимая ученица. И ученик. Никакого ущерба чести, одна - графиня, второй - барон, просто пока непризнанный. Фалион почему-то был недоволен этим обстоятельством. Но Тахир уперся рогом - и маркиз уступил.
На следующий день трое лекарей под охраной вирман отправились в гости к маркизу. В этот раз Лиля уже подставляться не собиралась. И по дороге разъяснила Тахиру, что, как, когда, какие вопросы... она поможет, если что. Но лучше не доводить до помощи.
***
Маркиз встретил их на подъезде к дому. Раскланялся, умудрился поцеловать Лиле ручку, не слезая с седла, получил в ответ веселую улыбку - и помрачнел. И заговорил о деле уже в доме.
- господа... ваше сиятельство... я вынужден просить вас сохранить все увиденное и услышанное здесь в тайне. Я понимаю, что сомнения, но...