Однако его никогда не интересовало мнение окружающих. Даже тогда, когда он только поселился у Юнгов — богатейшей семьи исконных чарльстонцев, чьи непосредственные предки когда-то, скорее всего, прибыли к берегам Америки на том самом корабле «Мейфлауэр». В ту пору он таил обиду на судьбу, был весьма агрессивен и готов с кулаками броситься на любого по малейшему поводу, постоянно ожидая от окружающих подвоха и жестокости.
Однако доброе отношение Юнгов, которые общались с ним, как с родным, и не отказались от него, как многие другие приемные семьи до них, придало ему уверенности в себе. Его научили уважать собственное мнение и решения и не зависеть от того, что думают окружающие.
В данный момент ему нужна была Кара Кинсайд, и он поставил себе целью добиться ее, как однажды поставил себе целью создать собственный преуспевающий бизнес.
До недавнего времени он был уверен, что жизнь состоялась, что у него есть все, что нужно молодому человеку — как в профессиональном, так и в личном плане. Но отмена свадьбы и поцелуй на пороге дома Кары показали, насколько он заблуждался. С того самого вечера он с каждым днем все больше утверждался в мысли, что хочет провести остаток жизни с ней, и только с ней. И угораздило же его сделать предложение не той сестре! Хвала Всевышнему, Лаурель расторгла помолвку, иначе он совершил бы величайшую ошибку в своей жизни!
Заглушив двигатель, Эли вышел из машины и сунул ключи в карман. В этот утренний час большинство соседей Кары уже уехали на работу, однако он заметил несколько человек, копошившихся в своих палисадниках: кто-то выгуливал собаку, а кто-то ухаживал за клумбами.
Остановившись на краю тротуара, Эли подождал, пока мимо пройдет пожилая дама, и мило ей улыбнулся. Она, судя по всему, вышла на ежедневную пробежку: на ней красовался малиновый спортивный костюм с напульсниками и лентой для волос в тон. Дама посмотрела на него острым пытливым взором сотрудника местных добровольных спецслужб. Эли готов был биться об заклад, что, едва добежав до поворота, чуткая старушка максимально быстро для своего возраста развернется и поспешит назад посмотреть, как встретила его Кара, не спустила ли с лестницы, не пристает ли он к ней и не нужно ли вызвать полицию. Подавив смешок, Эли перешел тротуар и, поднявшись на крыльцо, постучал все той же знакомой медной колотушкой. Всего через пару секунд дверь открылась.
Сегодня Кара не собрала волосы в обычную прическу, а оставила их распущенными. Не было и очков, к которым он уже успел привыкнуть за время подготовки к свадьбе. Наряд тоже не был деловым: тонкая блузка с цветочным принтом и коротким рукавом, юбка цвета лайма и открытые сандалии. Из украшений лишь маленький золотой крестик на цепочке и серьги-колечки. Сдержанная классика, все в духе Кары Кинсайд. Эли нравился ее стиль.