Кара была склонна согласиться с сестрой, но боялась, что просто готова хвататься за ее слова, как за соломинку.
— А как быть с тем, что он так быстро переключился с тебя на меня? — спросила она, размышляя вслух. — Как можно собираться жениться на одной и вдруг в одночасье воспылать чувствами к другой?
— Не думаю, что это произошло в одночасье, — откликнулась Лаурель. Она слегка задумалась, а потом лицо ее снова смягчилось. — Похоже, он с самого начала тянулся именно к тебе, хотя сам этого и не осознавал. На мне же он собирался жениться просто потому, что пришла пора, а мы всегда были с ним очень близки. Мол, вдруг хорошая дружба перерастет в нечто большее. — Тут Лаурель наклонилась к Каре поближе. — Но мы ведь даже ни разу не переспали с ним. Целовались, да, но и то без страсти. Я поэтому все и отменила. Побоялась, что мы и после свадьбы останемся просто друзьями.
Кара вспомнила полные страсти ночи в «Океанском бризе» и подумала, что уж их с Эли никогда больше нельзя будет назвать «просто друзьями». Следя за выражением ее лица, Лаурель усмехнулась:
— Что, секс был неплох?
— Это было… феноменально, — призналась Кара, подавив вздох и подбирая правильное слово.
— Говорю же, он всегда тянулся именно к тебе.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Кара.
— А ты сама разве никогда не замечала? Я вот сейчас вспоминаю, и получается, что он тебя всегда как будто выделяет среди нас… Вот смотри, на всех застольях обязательно сядет рядом с тобой. Даже когда мы с ним были уже помолвлены, всегда оказывалось, что с одной стороны сижу я, а с другой — ты, вспомни! Он частенько называет тебя «милая», «дорогая моя», а меня никогда. Он всегда старается быть ближе к тебе: то на ручку твоего кресла присядет, то наблюдает, как вы с мамой цветами занимаетесь, то предлагает на кухне помочь, когда вы с ней что-нибудь печете.
Возвращаясь в прошлое, Кара вынуждена была признать — сестра права, но почему-то сама она никогда всего этого не замечала.
— А с тобой все было не так? — недоверчиво спросила она.
— Не так. Нет, ты не думай, он всегда был исключительно любезен и галантен. Настоящий джентльмен. Отодвигал мне стул, приносил напитки, провожал до дома. Но никогда не смотрел на меня так, как смотрит на тебя. И когда он с тобой говорит, его голос становится таким нежным и мягким, каким-то тягучим и сладким, как хороший ликер. И меня он, между прочим, никогда не увозил на выходные на свой курорт, чтобы соблазнить! — улыбнулась Лаурель.
Кара покраснела от ее проницательности, а сестра продолжала:
— Не знаю, что там у них с этой Дианой происходит, но не стала бы верить ей на слово. Тебе нужно поговорить с Эли, задать ему прямой вопрос: встречается ли он с Дианой? Да, и заодно узнай, встречался ли, когда мы с ним были помолвлены. Очень уж любопытно. — Губы Лаурель искривила брезгливая гримаса. — И если выяснится, что да, тогда мы… Вот что мы сделаем — поступим по справедливости: наймем киллера, который отвезет его на необитаемый остров, распнет на какой-нибудь пальме, и пусть его там муравьи едят.