Кара кивнула: она очень хорошо понимала, о чем он говорит. Кроме того, ей только что признались в любви, на фоне чего все остальное стало совершенно несущественным.
— Я только вчера вечером вернулся и опять тебе звонил, но все зря, — добавил Эли.
Кара поморщилась, чувствуя себя бессердечной эгоисткой.
— Я думал было сразу заявиться к тебе на ночь глядя, но потом решил, что лучше нам обоим выспаться. А сегодня утром, когда я пришел в офис, секретарь напомнила мне о празднике, и вот я здесь. — Он мотнул головой в ту сторону, где носились счастливые, перемазанные кремом и мороженым маленькие участники торжества.
— А что за праздник? — снова спросила Кара.
— День рождения апрелят, — гордо пояснил Эли. И, видя недоумение на лице Кары, объяснил: — До того как меня взяли к себе Юнги, я побывал не только в нескольких семьях, но и в приюте пожил. А там на отмечание каких бы то ни было праздников денег никогда не хватает. Так что я очень хорошо помню, каково это — лежать ночью в кровати и знать, что никто даже не вспомнит про твой день рождения. Когда у меня появились средства, я решил исправить ситуацию, насколько это в моих силах. Я раз в несколько недель приезжаю в свой приют, устраиваю им экскурсии в музеи, в зоопарк. И каждый месяц провожу подобные праздники для всех, кто родился в этом месяце. У меня почетная обязанность — резать торт.
Кара ощутила, как слезы подступают к горлу. Она опять почувствовала себя мелочной, бесчувственной особой, которая интересуется только собой. И с ужасом подумала, что чуть было не потеряла этого чудесного, внимательного, заботливого, бескорыстного мужчину. Прокашлявшись, она улыбнулась и спросила:
— Можно я в следующий раз тоже помогу? Куплю подарки и сценарий набросаю?
Эли широко улыбнулся, сжал ее локти и быстро поцеловал в губы:
— Я был бы просто счастлив! Мы закупаем все стандартное, и, если ты сможешь и тут внедрить свой индивидуальный подход, будет просто замечательно!
— Договорились! — кивнула она.
Эли положил руки ей на плечи и внимательно заглянул в глаза:
— Я должен тебе кое-что сказать. Я никогда не был влюблен в твою сестру. Просто пришло время остепениться, и я решил, что она составит мне хорошую партию. Только между нами не было искры. А от тебя я схожу с ума, Кара! — Она счастливо рассмеялась и спрятала лицо у него на груди, а он продолжил: — И только когда отменилась свадьба, а я ничегошеньки не почувствовал по этому поводу, стало ясно, что мною двигали неправильные мотивы. Тут я приехал к тебе и словно увидел тебя впервые в жизни! Это было так волнующе, так ново! Я понял, что ты нужна мне, и не на одну ночь, не на неделю и даже не на год, а навсегда!