Изредка от всадников порскали ординарцы, и в лагере начиналось некое оживление, впрочем ненадолго, затем солдаты вновь принимались бездельничать.
- Пако, готовь дружинников к атаке, но сначала скрытно выводи орудия на позиции. Для их охраны впереди должны стоять двести копейщиков. Кавалерия - по сотне на фланги. Понял?
- Так точно, господин граф.
- Я сейчас отлучусь ненадолго, заберите мою лошадку.
Пако с Дони верхом порысили в лес, уводя воинство, а Пашка, слегка напрягшись, соорудил портал. Шаг - и он в замке Эсте. Обстановка внутри ему понравилась - никакой суеты и паники. Все заняты делом, готовясь к очередному штурму. Мимо, пыхтя, четверо мужиков протащили на жердине здоровенный котел со смолой, изредка слышались звуки команд - защитники рассредоточивались на стене замка. Почувствовав сзади неясное движение, Пашка сделал шаг вперед и в сторону, на ходу выдергивая меч из ножен.
- А, попался шпион, - два молодых парня, судя по виду от сохи на время, неумело тыкали в его сторону копьями на кривоватых древках. - Бросай оружие, сдавайся в плен.
Один из них толкнул в плечо другого:
- Слышь, Матек, нам капитан Орест за пойманного супостата по золотому выдаст.
- Ага, два раза по жопе ножнами, - вступил в разговор Пашка. - Хватит языком болтать, ведите к капитану.
Так под конвоем графа и доставили к Оресту. Парни заикнулись было о награде и получили от него по полной программе.
- Идиоты, живо на колени. Вы кого в полон хотели взять? Это же наш хозяин, сам граф Паша Черный д? Лоредан.
Незадачливые воины, побросав копья, пали ниц, колотясь лбами о каменный пол, моля о пощаде. Пашка прекратил этот цирк и отпустил воинов с благодарностью за бдительность. Даже по серебрушке выдал.
- Ты, Ланс, чего на них наехал, они службу нормально тащат. Давай докладывай обстановку.
Оказалось, прибыли они вовремя - мятежники под стенами появились только вчера под вечер. Сегодня с утра полезли и заработали по соплям - для баронов стало неприятным сюрпризом наличие в замке пушек.
- Сомневаюсь, что они сегодня решатся еще на один штурм, - сказал в заключение капитан.
- Согласен, но мы не будем тянуть резину. Ланс, пошли на стену, глянем вблизи на мятежников, согласуем наши действия.
Поглазев на бестолковое мельтешение в лагере противника, решили не откладывать схватку. Павел, прибывший назад порталом к своему отряду, отдал приказ - скрытно выдвигаться в сторону неприятеля, благо, густой лес позволял подобраться к мятежникам на расстояние в пол-лиги.
Только успели установить орудия на позиции и зарядить, как громыхнули пушки замка - над стенами вспухли дымные облачка. После трех залпов ворота открылись, и из них появилась конная дружина с пешими ополченцами. С грохотом упал подъемный мост, миновав его, воины спешно строились к вылазке. В стане неприятеля заревели рога и боевые горны, поднимая тревогу. Броуновское движение в лагере достигло апогея.