Суфьян не хотел страдать. Он заслужил позицию стража на этаже 23/c лестницы, ведущей на верхние шпили корабля. По сравнению с другими рабами его работа была простой: контролировать разнорабочих и слуг низшей касты. Делая это, он получал двойную порцию белка и пропуск в бараки охраны. Ему не хотелось терять эти привилегии.
Звук открывающихся взрывонепроницаемых дверей оторвал Суфьяна от размышлений.
Неожиданно он ощутил нервную дрожь по телу под оранжевой тканью. Стражник начал судорожно начищать гравировки на своей грудной пластине. Хотя Кровавые Горгоны по своей натуре были пиратами, они карали черных тюрбанов за нарушение формы одежды.
Внизу раздавалось эхо шагов. Суфьян расправил плечи и встал по стойке смирно, поставив алебарду под углом сорок пять градусов.
— Никто не может пройти… — начал Суфьян.
Тень Кровавой Горгоны нависла над ним. Это был Сабтах Старейший. Рабы знали его как старого "коричневого волка". За Сабтахом следовало отделение Кровавых Горгон, которых Суфьян раньше не видел. Они несли тяжелое вооружение, что было необычно. Возможно, слухи были правдивы.
— Исчезни, — угрожающе произнес ветеран.
Борясь с чувством самосохранения, Суфьян остался стоять на месте.
— Мои извинения, магистр… но господин Мур приказал мне никого не пускать.
— Я отменяю эти приказы. Уйди с дороги.
Суфьян почувствовал, как на лбу проступил пот. Приказ господина Мура был четким: никого не пропускать. Но Суфьян не ожидал такого развития событий.
— Господин Мур дал четкое распоряжение, — с дрожью в голосе произнес Суфьян.
— Как ты смеешь даже смотреть на меня? — спросил Сабтах, чей голос оставался спокойным.
Суфьян упер взгляд в пол. Он обнаружил, что трясется всем телом. Он пытался сопоставить расплату за невыполнение приказа господина Мура и попытку противостоять магистру Сабтаху, но мысли путались у него в голове. Все о чем он мог думать — это калибр болт-пистолета. Ноль семьдесят пять. Эта мысль полностью заполнила его мозг.
— Господин Мур желает, чтобы его не беспокоили, — пролепетал Суфьян.
— Тогда я убью тебя, — произнес Сабтах, и его рука потянулась к Суфьяну. — Стой спокойно и ничего не почувствуешь.
— Нет, магистр, пожалуйста!
Болт-пистолет опустился ему на голову, словно топор палача. Металл буравил кожу. Он услышал, как снаряд входит в паз ствола, готовясь вылететь наружу.
— Я кое-что знаю! Я слышал слухи! — завизжал Суфьян.
Ствол ушел в сторону.
— Что ты знаешь, раб?
Суфьян почувствовал слабость. Он оперся на алебарду.
— Мур, он разговаривает. Другие рабы с 25 и 32 этажа могут слышать через вентиляционную решетку, как он разговаривает, если есть сильное эхо варпа.