– Чего ты добиваешься, нежить?
– Чего? – Он усмехнулся. – Власти. А чего добиваешься ты, северянин?
– Зачем тебе Кларэнс?
– Большой город… Богатый. Когда мы соединим эти земли, весь Асперанорр дрогнет и упадет перед нами на колени.
– Какой милый план. Подчинил себе душу Робьена и думаешь, что это все? Не боишься, что помешаю?
– Ты?! – Он посмотрел на меня и вдруг оглушительно расхохотался. – Ты слишком слаб, северянин, чтобы сделать это. Да, признаюсь, ты немного расстроил наши планы. Все было бы гораздо проще, если бы ты не путался под ногами, но ничего… Мы все равно захватим эти земли.
– Земли Кларэнса?
– Земли Мэша, Кларэнса. Придет время – захватим и Сьерра. Потом, как гнилой орех, раздавим замок Альдкамм, и весь юг будет нашим. Немного позже возьмем Асперэнд. Вместе с этим ничтожеством – королем Гэральдом.
– Земли Гуннэра ты захватил?
– Конечно. Это богатые земли.
– Чем богаты?
– Смарагдами.
– Вот как… Изумруды, значит…
– Да, – с удовольствием кивнул вампир. – Изумруды. Некоторые из них ценятся дороже, чем бриллианты. Поверь, на эти камни можно смотреть вечно!
– Поначалу ты действовал через Ливьен, – начал я, но он меня перебил:
– Ты глуп, северянин. Ливьен была невинной девушкой, которая искренне любила норра Робьена. Твое убийство заказал ее управляющий, а вот он – да, он был моим человеком. И как ты себя чувствуешь, узнав, что убил совершенно невинное создание? – Вампир весело мне подмигнул и засмеялся. – Хорошее чувство, не правда ли? Убить ни в чем не повинную девушку. Сладкое чувство. Чистейшей души был человек.
– Что тебе нужно?
– От тебя? – Он перестал улыбаться. – Ничего. Хотя… Есть одно дело, которое тебе по силам. Ты поможешь мне и спасешь свою шкуру.
– Какое дело?
– Мне нужна кровь дракона.
– А если я откажусь?
– Сдохнешь, – просто и без каких-либо эмоций ответил вампир. – Только и всего. Поверь, это не больно. Я умирал, знаю.
– Я тоже.
Вампир удивленно дернул бровью и пристально посмотрел на меня. Несколько секунд он молчал, потом поднялся и пошел к двери. Уже взялся за ручку, потом оглянулся и сказал:
– Наш разговор мы продолжим завтра.
– А ты не боишься, что убегу?
– Можешь бежать, если хочешь. – Он презрительно поморщился. – Можешь. Но лучше бы тебе, северянин, этого не делать. Даже не пытаться.
– Почему же?
– Далеко ли ты убежишь? И не забудь, что Мэриан останется здесь, в моей власти.
Вампир открыл дверь, сделал шаг, и я даже моргнуть не успел, как он исчез. Только пахнуло таким духом, словно открыли дверь в погреб. Плесенью и затхлостью. Как исчез?! Нет, я видел их в бою и знаю, что вампиры очень быстры, но это было что-то невероятное!