Выражение эмоций во многом формируется социумом. Это можно проследить, например, по различным этнографическим описаниям: у каждого народа в каждое время свое выражение эмоций. Может быть, вы обращали внимание на то, что мимика слепых от рождения людей очень бедна; дело в том, мы учимся мимически выражать эмоции, глядя на окружающих.
Для начала давайте определимся с терминологией. Специалисты отличают эмоции от чувства, аффекта, настроения и переживания.
Чувства, в отличие от эмоций, имеют объектную привязку: они возникают по отношению к кому или чему-либо, а эмоции — по отношению к ситуации в целом. То есть если вам страшно — это эмоция, а если вы боитесь конкретного человека — то это чувство.
Аффекты, в отличие от эмоций, кратковременны и всегда имеют яркие внешние проявления. Эмоции же порой бывают скупы на «эффекты», они могут вообще никак не выражаться внешне, но по времени они значительно продолжительнее аффектов. Аффекты — это, скорее, то, что происходит с вами, а эмоции — то, что творится внутри вас.
В отличие от настроений, эмоции могут изменяться достаточно быстро и протекают более интенсивно.
Ну, а переживание — исключительно субъективно-психическая часть эмоциональных процессов, не включающая в себя физиологические составляющие.
Возникающие у человека эмоции не обязательно формируются ситуацией, в которой он оказался, они могут быть следствием воспоминания или представления о пережитых или только прогнозируемых, а то и вовсе воображаемых ситуациях.
Эмоции — вещь социальная, они передаются от человека к человеку, и потому эмоциональный опыт личности включает в себя не только индивидуальные переживания, но и сопереживания, которые могут возникать как в процессе общения, так и в процессе, например, восприятия произведений искусства.
Действовать или расслабиться?
Эмоции подразделяются на стенические и астенические. Стенические побуждают к активной деятельности (воодушевление, радость и пр.), астенические же расслабляют или парализуют силы (грусть, скорбь, тоска и пр.).
У всех эмоций есть физиологическая составляющая. Все очень просто: наш организм должен подготовиться к тому, что он увидел, и эмоция — лучший толчок для всех его органов. Например, если вы вдруг испугались, то в кровь сразу поступает адреналин, мгновенно усиливается работа органов чувств, мышцы напрягаются, а работа органов пищеварения замедляется, ускоряется частота сердечной мышцы, активизируется ориентировочный рефлекс и так далее. Вы, вернее ваш организм, благодаря испытанной эмоции, готов к (извините за тавтологию, но суть тут как раз в параллельности) испытанию.