В 80-е гг. стали развиваться междисциплинарные исследования коммуникаций и общения.
Для лучшего понимания коммуникативного процесса ученые пользуются методом моделирования — воспроизведением характеристик одного объекта с помощью другого. Модель коммуникации воспроизводит составные элементы и функциональные характеристики коммуникационного процесса в виде схемы. Модели коммуникации можно разделить на линейные (механистические) и нелинейные.
1. Линейная модель Г.Д. Лассуэлла, предложенная в 1948 г., использовалась для анализа массовой коммуникации, прежде всего политической. Согласно формуле Г.Д. Лассуэлла, отражающей структуру коммуникативного процесса, акт коммуникации рассматривается по мере ответа на вопрос: кто – что сообщает – по какому каналу – кому – с каким эффектом. В 1968 г. ученый расширил версию своей модели, поставив вопросы, помогающие изучить коммуникативный процесс: кто, с каким намерением, в какой ситуации, с какими ресурсами, используя какую стратегию. Достоинство данной модели состоит в том, что она представляет развернутый план коммуникативного действия, недостаток – в ее монологичности: она не предполагает обратную связь.
2. Линейная модель (шумовая) Шеннона – Уивера разработана в 1949 г. в математической теории связи инженером К.Э. Шенноном для описания коммуникации средствами телефонной связи. У. Уивер распространил эту модель на все виды коммуникации, внеся в схему шум, понимаемый как любая помеха коммуникации. Данная модель является коммуникативной цепочкой, в которой представлены: источник сообщения; кодировщик, подготавливающий сообщение для передачи в удобной форме; тот или иной канал связи, переносящий сигналы в закодированном виде; декодер, «распаковывающий» сообщение; получатель, извлекающий из сообщения информацию. Достоинством линейной модели является то, что с ее появлением возникло представление о скорости и количестве передаваемой информации. Ограничения модели состоят в том, что она абстрагируется от содержания передаваемой информации, сосредоточиваясь в основном на ее количестве.
В лингвистике идеи Шеннона проявились в интерпретированной Р.О. Якобсоном функциональной модели речевой коммуникации, где представлен адресант, направляющий адресату сообщение, которое передается с помощью кода. В модели Р. Якобсона сообщение рассматривается как содержательная, многофункциональная компонента.
В 1954 г. ученые из США В. Шрамм и Ч. Осгyд предложили циркулярную (замкнутую), сбалансuрованную модель коммуникации, в которой отправитель и получатель информации выступают равноправными партнерами. Большое значение придается обратной связи между ними, уравновешивающей прямую связь: кодирование – сообщение – декодирование – интерпретация – кодирование – сообщение – декодирование – интерпретация. Достоинством данной модели является то, что она может саморегулироваться за счет обратной связи.