Коди лишь иногда выглядывала из своего укрытия. Казалось, о ее существовании все забыли, и ее это вполне устраивало. Она не спеша выстирала платье и нижнее белье, после чего уселась на постель в своем мужском наряде и, распустив непокорную гриву пышных волос, попыталась расчесать спутавшиеся пряди. Конечно, для этого больше подошла бы хорошая щетка, но об этом нечего было и мечтать. Поэтому она обходилась простым гребнем, который по доброте одолжила ей Мария.
Она так была занята своими волосами, что нервно вздрогнула при звуке открывающейся двери. С бьющимся сердцем она схватила Библию. Больше всего она боялась, что Салли ухитрится незаметно улизнуть от костра и явится к ней. Приоткрыв Библию, она сунула в нее руку. Пальцы сомкнулись на рукоятке отцовского пистолета, и она сразу почувствовала себя храбрее.
— Сестра Мэри? — Дверь приоткрылась пошире, и двое детей просунули в хижину головы, стараясь разглядеть ее в полумраке.
Облегченно вздохнув, Коди убрала руку и широко улыбнулась.
— Рафаэль, Чика… вы меня напугали. Что вы здесь делаете?
— Мы по вас соскучились, сестра Мэри. Мы хотели вас повидать. Наша мама велела нам не вылезать из дома, но когда мы не увидели вас среди других, то решили, что найдем здесь, — объяснил Рафаэль.
— Можно нам побыть с вами, сестра Мэри? — спросила Чика, подпрыгнув от страха, когда снаружи раздалась стрельба, за которой последовали пьяные выкрики мужчин.
Коди отложила Библию в сторону и раскрыла им объятия.
— Ну конечно, можно, — ласково ответила она. Она могла понять, как пугают их пьяные крики и дикий смех и, прижав к себе, попыталась успокоить.
— Вы смешно выглядите в этой одежде, — заметил Рафаэль, разглядывая ее наряд.
Коди засмеялась вместе с ними:
— Мне надо было выстирать платье, так что Мария одолжила мне брюки и рубашку поносить, пока все не высохнет.
— Какие у вас красивые волосы, — сказала Чика, изумленно глядя на водопад огненных локонов, спадающих почти до пояса.
— Спасибо. Мне редко теперь выдается возможность их распускать.
Снова раздались выстрелы, сопровождаемые громкими криками и проклятиями.
— Вы нам споете? — попросила Чика, умоляюще глядя на нее огромными глазами.
— Спою, но только если будете мне подпевать, — улыбнулась в ответ Коди.
Ребятишки заулыбались и уселись рядом с ней на постели. Они прижались к ней с двух сторон, и Коди тихонько запела воскресный псалом. Дети неуверенно подхватили.
— Как хорошо вы поете, — прошептала Чика.
— Ну спасибо. Ты тоже хорошо поешь.
— Я рад, что вы здесь оказались, — произнес Рафаэль, с обожанием глядя на нее.