Коди нежно прижала их к себе.
— Я тоже рада этому. Иначе я бы никогда вас не встретила. — В ту минуту она говорила вполне искренне.
Дети весело захихикали, они уже успокоились, чувствуя себя рядом с ней в безопасности.
— Расскажите нам сказку. Ту самую, про большую лодку со всеми зверями на свете.
Коди рассмеялась и снова начала рассказ о Ное и его ковчеге.
Люк пил, не отставая от Хэдли и Салли. Они сидели вокруг костра и разговаривали о новом плане Эль Дьябло. Хуана и другие женщины крутились рядом, стремясь всячески ублажить вернувшихся к ним мужчин. Спиртное лилось рекой, в основном виски и текила, так что вскоре трезвых не осталось.
Хуана подошла к Салли и, прильнув, стала что-то пылко нашептывать ему на ухо. С минуту он потискал ее на глазах у всех, а затем вдруг грубо отпихнул от себя.
— Я хочу какую-нибудь свеженькую… а не ту, которая побывала с каждым в лагере, — злобно прорычал он.
— Еще пару часов назад я тебя вполне устраивала, — обиделась Хуана.
В отместку Салли дал ей пощечину.
— А теперь не вижу в тебе ничего хорошего. Где она? — Похотливо осклабившись, он обвел взглядом стоявших и сидевших у огня. — Где проповедница? — Глаза его остановились на Люке.
— Не твое дело, — резко сказал тот.
— Нет, мое. Я первым ее нашел. Где ты ее прячешь? Достаточно ты с ней побаловался. Теперь моя очередь.
Люк давно знал, что такой момент настанет. Он лишь надеялся, что сейчас, когда эта минута пришла, остальные поддержат его. Ему не хотелось убивать Салли, ему надо было лишь не подпустить его к сестре Мэри.
— На твоем месте я бы о ней не беспокоился. Она, наверное, молится где-нибудь о спасении наших душ.
— Мне не нужны ее молитвы о моей душе. Пусть помолится насчет того, что у меня тут ноет. — Он вызывающе ухватил себя за ширинку. — Может, если она прочтет над ним пару молитв…
Окружающие мужчины захохотали.
— Давай я облегчу твои страдания, — предложила Хуана. У нее все еще саднила разбитая губа, но она продолжала липнуть к Салли, не в силах вытерпеть, что тот хочет проповедницу больше, чем ее.
— Заткнись.
— Я ведь знаю, что сумею тебя утешить. Я точно знаю, что и как ты любишь.
Салли ухватил ее руку и грубо вывернул так, что она вскрикнула.
— Я сказал, заткнись! — Отшвырнув ее прочь, он повторил: — Я хочу сегодня свеженького мясца, понял, Мейджорс?
— На твоем месте, я бы принял предложение Хуаны, — негромко произнес Люк. Он неторопливо встал и как бы невзначай положил руку на кобуру.
— Надоела мне Хуана. Хочу проповедницу.
— Я уже сказал тебе: она моя, а мое я умею беречь.
Негромкие слова прозвучали с такой силой, что сидевшие вокруг бандиты содрогнулись. Наступило тяжелое молчание. Хэдли поднял глаза и, увидев, что столкнулись Салли и Люк, с отвращением сплюнул.