— Эй, послушайте-ка, мерзкие ведьмы! Я не желаю, чтобы вы вваливались в мой дом без приглашения!
— Прости, что помешали тебе обедать, Гастон, но мы принесли новости, которые могут оказаться для тебя очень даже интересными!
Гастон с грохотом вонзил свой нож в деревянную столешницу.
— Сначала вы присылаете эту мерзкую скрытную тварь шпионить за мной, теперь вот это! Являетесь когда захотите. Наверняка пришли, чтобы чего-то требовать от меня!
Руби дернула головой, готовясь заговорить, но первой защищать Фланци ринулась Марта:
— Она здесь не для того, чтобы шпионить за тобой, Гастон. Она здесь для того, чтобы помогать тебе.
Смех Гастона вполне можно было сравнить с хохотом самих ведьм — он наполнил весь зал, от него у ведьм даже зазвенело в ушах.
— Помогать мне? Мне? Помогать? Зачем? Я же самый сильный и красивый мужчина во всем городке!
Сестры тупо уставились на него, размышляя, неужели он сам или еще кто-нибудь действительно так считает.
— Да, помочь тебе, Гастон. Мы нашли Белль, она сейчас едет к своему отцу.
Вот теперь Гастон посмотрел на ведьм — впервые после их появления. Наконец-то им удалось завладеть его вниманием. На сестрах были темно-красные платья — в тон помаде, которой они красили свои кукольные рты. Черные, цвета воронова крыла, локоны ведьм опускались до плеч, обрамляя их бледные лица, и были украшены большими плюмажами из красных перьев.
Сестры казались болезненно хрупкими и в своих нарядах выглядели нелепо, словно приодевшиеся на бал мертвецов скелеты.
— Вы нашли Белль?
— О да, мы нашли твою дорогую возлюбленную! — пропела Руби. — Она не сможет устоять перед тобой!
Гастон полюбовался на свое отражение в блестящем лезвии ножа и сказал:
— Конечно, а кто сможет?
Люсинда ухмыльнулась, стараясь не показать Гастону свое отвращение к нему.
— Мы предприняли кое-какие меры на тот — ничтожный по вероятности — случай, если она сможет. — Гастон удивленно поднял бровь, но Марта успела продолжить раньше, чем он смог сообщить свое мнение на это счет. — Мы будем рады, если ты повидаешься с одним нашим другом. — Злобная улыбка исказила ее бледное лицо, сделав его еще чуднее. — Это наш очень близкий друг, который, мы уверены, будет рад помочь тебе.
Гастон попытался представить, каким должен быть человек, которого ведьмы называют своим близким другом.
— Его зовут мсье Д'Арк. Он заведует сумасшедшим домом, — сказала Люсинда, словно прочитав мысли Гастона.
Гастон не слишком удивился тому, что ведьмы водят дружбу с каким-то пройдохой, который заведует сумасшедшим домом.
— Морис, отец Белль, одержим бредовыми мыслями о каком-то звере, разве не так? — продолжила развивать мысль сестер Марта. — Возможно, сумасшедший дом — самое подходящее для него место.