— Что это? — спросила Цирцея, подбегая к зеркалу и кладя руку на его изящную серебряную рамку. — Он мертв?
Все ее сестры стояли рядом, сцепив пальцы, словно ожидающие похвалы маленькие девочки. Цирцея посмотрела на сосуд для гадания, потом перевела взгляд на сестер. Она чувствовала себя больной, опустошенной и бессильной.
— Это вы сделали? — Цирцея чувствовала тошноту. Сестры молчали. — Вы убили его! — крикнула она.
— Нет, это был Гастон. Это он убил его!
У Цирцеи перехватило дыхание.
— Но с вашей помощью, как я вижу! — Она сбросила сосуд для гадания со стола.
— Мы думали, ты будешь рада, Цирцея! Мы сделали это ради тебя!
Цирцея потрясенно посмотрела на сестер.
— Как вы могли подумать, что я могу хотеть этого? Посмотрите на девушку! Ее сердце разбито! — воскликнула Цирцея, глядя на отражение Белль в волшебном зеркале.
— Я люблю тебя, — сказала Чудовищу Белль. По ее щекам текли слезы.
Цирцея тоже плакала. Ее сердце переполнилось ужасом и сочувствием.
— Я никогда не хотела, чтобы все случилось именно так! — рыдала Цирцея. — Смотрите! Она любит его! Это не притворство. Я верну его! Я дам ему шанс снять проклятие.
Сестры протестующе завопили, придвигаясь к своей младшей сестре, но гнев Цирцеи отшвырнул их назад, пришпилив к стене.
— Ни слова больше, поняли! Иначе я отдам ваши голоса морской ведьме!
Люсинда, Руби и Марта знали, что магическая сила Цирцеи намного превосходила их собственную, но пока сестра была моложе, они еще могли справляться с ней. Теперь, похоже, эти времена прошли.
Ведьмы были слишком напуганы, чтобы заговорить. Они были похожи на сломанных кукол — смотрели, застыв в безжизненных странных позах, а Цирцея тем временем продолжала отчитывать их:
— Я верну его назад! Я верну его к жизни, поняли? Если он тоже любит Белль, проклятие потеряет силу. А вы даже не пытайтесь мне помешать!
Сестры продолжали висеть пришпиленными к стене, не в силах — или не желая — ни пошевелиться, ни молвить слово.
— Никогда впредь не связывайтесь с Принцем или Белль! Если посмеете сделать это, я исполню то, что обещала, — отдам ваши голоса Урсуле, и вы больше никогда не сможете колдовать!
Сестры только смотрели на нее выпученными глазами и, как приказала Цирцея, молчали.
ГЛАВА XXVII
Счастливый конец
Цирцея приложила ладонь к поверхности зеркала, в которой отражалась плачущая над мертвым телом Чудовища Белль. Бедная девушка думала, что навек потеряла своего любимого.
— Не потеряешь, если я смогу помочь, — сказала Цирцея, направляя свою магическую силу. Розовые и серебряные огоньки окружили тело Чудовища и подняли его в воздух. Оно извивалось, меняясь в мерцании огней. Это был уже не зверь, а юноша, которого Цирцея знала когда-то — казалось, тысячу лет назад. Принц. Его лицо больше не было искажено гневом, тщеславием, жестокостью. Цирцея видела, что душа Принца стала совершенно иной.