- Почему ты делаешь это?
- Бродячий Волк и я сражались. Будет замечательно, если мы подружимся.
Индейцы взялись сопровождать его.
Чантри по пути разглядывал местность. Высокие толстые стволы деревьев располагались на значительном расстоянии друг от друга, под ними стелился мягкий зеленый ковер сочной травы. Здесь и там виднелись зеркальные водоемы.
Когда Том со своим импровизированным эскортом прибыл в селение, отовсюду сбежались поглазеть на белого женщины и дети. Несколько молодых воинов тут же окружили Чантри, а один из них взял под уздцы его лошадь сильной рукой, густо покрытой разноцветной татуировкой.
- Я явился в гости к Бродячему Волку, - сказал Том.
Рослый индеец выдвинулся из толпы и гордо расправил плечи, отмахнув за спину типи.
Это и был Бродячий Волк.
- Я хочу вам сделать подарок, - сообщил Чантри, указав на быков. - Мы оба сражались достойно. Будем же друзьями. Я Том Чантри. - И он протянул индейцу руку.
Бродячий Волк пожал ее.
Один из старейшин, стоявших неподалеку, хрюкнул с сомнением и что-то пробормотал соседнему кайова. Бродячий Волк перевел для Тома слова мудрейшего:
- Красный Бизон говорит, что лично знал человека с такой же фамилией, но только звали его Борден.
- Борден Чантри - мой отец! - ликующе вырвалось у Тома. - Кайова были нашими друзьями. Они приходили в дом моего отца.
Старейшина с морщинистым лицом одобрительно крякнул:
- Заходи! Поешь с нами!
Чантри спешился и последовал за Красным Бизоном. Ряд избранных кайова также вошли в хижину, и все расселись на полу, скрестив ноги.
- Куда направляешься? - спросил подобревший вождь.
- К железной дороге, - ответил Том. - Мне нужно перевезти скот. Мой народ голодает.
- Твои люди... Где они? Почему ушли?
Чантри пожал плечами, тяжело вздохнув.
- Понятия не имею...
По окончании трапезы разговор зашел об отце.
- Он погиб, - сказал Том. - Его убили трое негодяев.
- Ты пришел мстить?
- Это случилось давно. Они скрылись. А теперь, наверно, уже и умерли.
- Нет, не умерли, - заявил старик. - Мы знаем их. Двое работают там, где дымятся вагоны.
- Что?! - воскликнул ошарашенный Том. Он не верил, что они правильно его поняли. - Вы сказали, что убийцы работают на железной дороге?
- Да. Один потом потерял скальп. Второй - хилый и слабый. А у третьего, здоровяка, волосы вот такого цвета. - Красный Бизон постучал коротким заскорузлым пальцем по ржавому пятну на котелке.
Том встал.
- Я приду к вам снова. Мой отец был вашим другом, сын последует его примеру. - Затем он повернулся к Бродячему Волку и положил ему руку на плечо: - Когда-нибудь вместе поохотимся. - И, попрощавшись со всеми, вышел из хижины.