— Я вам искренне благодарен, лорд Марч, — сказал Ник.
— Признайте, — сказал Клейн, — трое против одного — довольно весомый аргумент.
Лицо Геррода перекосилось от гнева.
— Вы что, готовы соврать, чтобы помочь этому… преступнику? Это же измена!
— Вы не правы, — ответил Люсьен. — Этот человек не преступник. Он лоялист, перебравшийся на время войны в Англию, чью сторону он поддерживает. И вы, капитан, нарушаете закон, пытаясь арестовать его.
Его слова лишь разозлили Геррода еще больше, и он снова навел пистолет на Николаса. Краем глаза Ник увидел, что Аврора пошевелилась, но не смел повернуться в ее сторону.
— Клянусь, — закричал капитан, — перед лицом Господа, что на этот раз ты не уйдешь…
Его тираду прервал глухой стук, и Геррод повалился на пол.
Николас в изумлении уставился на свою жену, стоящую над неподвижным капитаном с бутылкой бренди в руках. Аврора подошла к Герроду сзади и ударила его по голове.
То, что она сделала, удивило его друзей не меньше, чем самого Николаса. Они смотрели на нее, открыв рот.
Аврора была бледна, но довольно спокойна.
— Я… он что, умер?
Николас нагнулся, забрав пистолет из руки Геррода, и пощупал его пульс.
— Нет, просто потерял сознание.
Ник поднял глаза на Аврору.
— Ты снова удивила меня, мой ангел.
— Ты ведь сам говорил мне, что иногда без насилия не обойтись, — сказала она, словно защищаясь. — И я решила, что сейчас как раз такой случай. Он ведь собирался застрелить тебя.
— Верно.
Поднявшись на ноги, Николас отдал пистолет Клейну, а потом подошел к Авроре. Забрав бутылку, которую она продолжала сжимать в руках, Ник поставил ее и свой стакан на столик, а потом сжал жену в объятиях.
— Я не могла позволить, чтобы он причинил тебе вред, — горячо прошептала она, глядя на него снизу вверх.
— Я очень рад этому, любимая, — ответил с улыбкой Николас.
Геррод зашевелился, но не очнулся.
— Мне жаль прерывать эту трогательную сцену… ммм… Брендон… Но думаю, что нам нужно решить, что делать с нашим настойчивым другом, — сказал Клейн.
— Нужно связать его, — сказал Люсьен. — Иначе он вряд ли станет более сговорчивым.
— Связать его? — переспросил Клейн. — Это становится все более и более любопытным.
Люсьен усмехнулся.
— Ты не поверишь, на что готов пойти человек, если ставки достаточно высоки.
С неохотой выпустив Аврору из объятий, Николас достал из ящика моток веревки и нож. Его кузен опустился на колени возле Геррода и связал ему руки.
— У тебя есть план, Люсьен? — спросил Клейн.
— Я уведу его с корабля и не отпущу, пока наш друг Брендон не отплывет на достаточное расстояние.