– Говорю вам, что не знаю. Я был пьян и не осознавал, что происходит.
– Вы оказались в ее комнате?
– Я был в квартире какой-то женщины – вероятно, в ее.
– Расскажите об этом поподробнее.
– Последнее, что я запомнил, – мне страшно захотелось пить. У меня во рту все горело, и я выпил шампанского. Потом я помню, как чьи-то мягкие руки гладили меня по лбу. Затем полный провал памяти и темнота. Проснулся я утром в незнакомой квартире на кушетке под одеялом и нагишом. Соседняя комната оказалась спальней, дверь в нее была открыта.
– Что вы сделали?
– Я встал и огляделся. Голова у меня буквально раскалывалась от боли. Я заглянул в поисках воды в соседнюю комнату и увидел там женщину, лежавшую в постели.
– Это была Лоис Марлоу?
– Не знаю. Она лежала ко мне спиной, а мне не хотелось ее будить. Во всяком случае, как и Лоис, она была блондинкой.
– Что вы сделали дальше?
– Мой костюм висел на стуле. Я оделся и вышел из квартиры. Дом был совершенно незнаком мне, и я долго блуждал по коридору, прежде чем нашел лифт. Помню, что я был на третьем этаже. Я вышел на улицу и попытался поймать такси, но ни одна машина не останавливалась. И немудрено, представляю себе, как я выглядел в тот момент! Я пошел пешком по направлению к центру города, и, на мое счастье, меня догнало такси. Мне не пришлось даже останавливать его, водитель посмотрел на меня и все понял. Я сообщил ему название моего отеля, и он доставил меня на место.
– Кто-нибудь видел, как вы выходили из квартиры? – спросил я.
– К несчастью, да.
– Кто же?
– Не знаю. По коридору шел мужчина и… ну, он, наверное, был знаком с женщиной, живущей в той квартире, потому что, увидев меня, он резко остановился.
– Он что-нибудь сказал?
– Нет, ничего.
– Сколько ему на вид лет?
– Года тридцать два или что-то около этого. Тогда я не обратил на него особого внимания.
– Рост и телосложение?
– Среднего роста, обычный, ничем не примечательный мужчина.
– Наверное, вы дали Лоис Марлоу свою визитную карточку? – предположил я.
– Не знаю. Почему вы так думаете?
– Судя по адресу на конверте, – ответил я, – автор письма взял его с карточки. Когда вы получили письмо?
– Вчера днем.
– А когда состоялась конференция?
– Две недели назад.
– Так и есть, – сказал я. – Этот человек, очевидно, нашел карточку, оставленную вами у Лоис Марлоу. Он видел вас выходящим из ее квартиры. Уже десять дней он знал, кто вы такой. Почему же он выжидал?
– Не знаю, – пожал плечами Фишер.
– Зато я знаю. Он наводил справки о вас, о вашем финансовом положении. Они хотят запустить в вас когти и выясняют, насколько глубоко они их могут запустить.