Он на скорости загнал машину на заправочную станцию и резко остановил ее возле служащего.
– Полиция, – сказал он властно и предъявил свой полицейский значок. Не выходя из машины, он, показав меня, спросил у служащего: – Вам знаком этот парень?
Тот внимательно осмотрел меня.
– Точно, – сказал он уверенно. – Этот человек уже приезжал сюда, чтобы просмотреть чеки наших клиентов. Он сказал, что он частный детектив и по поручению своего клиента ищет украденную чековую книжку.
– Вы запомнили, на чье имя он искал чек?
– Имя я уже забыл. Что-то такое, что вроде бы начиналось с буквы К.
Селлерс полез в карман и вытащил конверт с фотографиями. Он выбрал ту из них, где я снял Бэйби, с улыбкой стоящую возле занавески кабины номер тринадцать. Протянув этот снимок служащему, он спросил:
– Вы когда-нибудь видели эту даму?
Служащий отрицательно покачал головой.
– Посмотрите внимательнее, – приказал ему Селлерс.
Служитель начал старательно разглядывать снимок. Даже глаза прищурил от усердия.
– Минуточку… Минуточку, – вдруг с радостью сказал он. – Я узнаю эту даму…
– Откуда вы ее знаете? – быстро спросил Селлерс.
– Я не знаю ее фамилии. Но она раз или два приезжала на нашу станцию, и мы обслуживали ее машину. Она платила чеками. Точно.
Селлерс отобрал у него фотографию, спрятал ее себе в карман и протянул служащему визитную карточку.
– Если увидите эту даму еще раз или вспомните ее фамилию, позвоните мне в полицейское управление. О’кей?
– О’кей.
– Попытайтесь вспомнить ее фамилию.
– Это трудно. Обычно мы не обращаем на это внимания. Для нас главное, чтобы чек был не поддельный.
– Ну иногда фамилия сама всплывает в памяти, – ободрил его Селлерс.
– Угу, – охотно согласился с ним служитель.
Селлерс рванул машину с места, сделал крутой поворот, и мы на бешеной скорости поехали в неизвестном направлении. Однако вскоре Селлерс снова съехал на обочину, остановил машину и, ни слова не говоря, достал из кармана ключ. Наручники соскользнули с моих рук. Селлерс вывел машину на дорогу. Мы ехали молча. Он жевал сигару и выплевывал ее куски в окно.
Машина остановилась у входа в «Баффинс Грилл».
– Пошли! – скомандовал Селлерс.
Мы ворвались в ресторан. Баффина мы застали на втором этаже в его кабинете. Когда он нас увидел, у него в глазах промелькнул то ли испуг, то ли удивление.
– Где живет ваша официантка по имени Бэйби? – резко спросил у него Селлерс.
– Хоть убейте, не знаю, – сказал Баффин.
– В какое время она приходит на работу?
– Сегодня у нее выходной…
Сержант Селлерс обошел письменный стол, схватил Баффина за грудки, приподнял с места и с угрозой повторил: