— Мне показалось, вы сбились с пути, — тихо сказал он. — Что произошло?
Погонщиком оказался Джонни Ридж, Каллаген встречался с ним несколько раз возле лагеря. Рядом с ним сидел незнакомый мужчина.
— Индейцы, — последовал ответ. — Мы заметили их далеко впереди, а когда открытая платформа скрылась за горами, мы остановились, попытались объехать вокруг, но увязли в болоте и оказались отрезанными от дороги.
— Где-то впереди нас патруль, — объяснил Каллаген, — но мне кажется, Ридж, вам лучше держаться гор и вести повозку по мягкой почве Площадки Дьявола, пока мы не обнаружим проход в горах, и тогда свернем на восток.
— Как долго нам придется искать? — с сомнением в голосе спросил Ридж.
Каллаген пожал плечами.
— Это небольшие горы, здесь обязательно должен быть выход на другую сторону.
— Но это дальше, чем до Вегаса, а мои лошади еле живы.
— У вас за спиной индейцы, другого выхода нет. Поезжайте вперед. Вы можете подальше дать отдых коням. Я буду страховать вас спереди.
Каллаген подошел к повозке. Там была Мелинда и ее тетя, а также Керт Уайли и темноволосый мужчина, что приехал с ним в лагерь Кэйди.
— С вами будет все в порядке, — приободрил он Мелинду и поскакал вперед.
Горы поднимались над ними на двести — триста футов и казались сплошной неприступной стеной, но это были всего лишь короткие, торчащие вверх пустынные кряжи, образовавшиеся в дикий период формирования земли. Индейцы будут следить за ними… до тех пор, пока не нападут на след, а потом, несомненно, начнут преследовать.
Мили три Каллаген ехал впереди, затем свернул в расщелину и остановился, спрыгнул с коня и подождал, пока платформа поравняется с ним.
Было очевидно, что она ехала по земле, доселе не знавшей колеса, но Ридж чувствовал дорогу и ловко справлялся со своими обязанностями.
Уайли первым спрыгнул с платформы и подошел к Каллагену.
— Это вы, Каллаген, я не ошибаюсь? Хотелось вас увидеть.
Ридж, услышав эти слова, резко повернулся.
— Что бы ни было у тебя на уме, забудь! В настоящий момент нам нужна любая помощь.
Каллаген жестко посмотрел на Уайли и отошел.
В ущелье между скалами, где заметить их мог лишь тот, кто стоял прямо над ними, Каллаген разжег небольшой костер.
— Кофе есть? — спросил он. — Это бы подняло всем настроение.
Достали кофе. Мужчина принес корзинку и начал готовить еду. Мелинда подошла к костру и протянула к нему руки. Резкими шагами ее тетя Мэджи приблизилась к охраннику и оттолкнула его в сторону.
— Доверь это тому, кто знает, как это делается, — сказала она. — Ты сегодня уже достаточно поработал.