— Да, он оказался неплохим помощником, — пробормотала Элли сквозь сжатые зубы. Затем наклонилась к раковине и выплюнула зубную пасту.
Потом, прополоскав рот, стала собирать свои вещи, но когда подняла глаза, заметила, что Николь по‑прежнему наблюдает за ней.
Неожиданно послышался мелодичный, как звон серебряного колокольчика, смех.
— Извини, что накинулась на тебя с разговорами без… хм… предупреждения. — Николь наморщила свой точеный носик. — Мне просто очень хотелось узнать, какая ты.
— Я тоже рада познакомиться с тобой поближе, — произнесла Элли с фальшивым энтузиазмом и быстрым шагом направилась к двери. — После того как наслушалась о тебе от Сильвиана.
* * *
— Кто такая Николь? Почему я раньше не замечала ее неземной красы и не слышала певучего французского акцента? — осведомилась Элли, одаривая Рейчел скользящим взглядом.
— Ах, Николь… Подружка Сильвиана, с которой он то сходится, то расходится. Часто уезжает с предками заграницу. Довольно умна и сногсшибательно красива, — ответила Рейчел. — А в чем, собственно, дело?
— А как они сейчас? Вместе — или опять разбежались? — задала Элли следующий вопрос.
Рейчел удивленно выгнула бровь.
— Положим, разбежались. Но об этой парочке никогда нельзя ничего сказать со всей уверенностью. Но тебе‑то что за дело до них?
В перерыве между уроками девушки прогуливались по коридору. Элли хотелось рассказать Рейчел обо всем, что случилось с ней вчера вечером, но она не имела права. Поэтому чувствовала себя не в своей тарелке, ибо это несправедливо, когда не имеешь возможности поведать о своих самых заветных мыслях и тайнах даже лучшей подруге. И хотя в этом были повинны, прежде всего, строгие правила Вечерней школы, Элли считала себя чуть ли не предательницей.
— Да в сущности, никакого. — Элли пожала плечами. — Просто эта самая Николь подошла ко мне сегодня утром в ванной комнате и заговорила. Наговорила столько всякой ерунды и так ко мне прицепилась, что мне едва удалось от нее удрать.
— Терпеть не могу, когда со мной заговаривают в ванной комнате, — сочувственно покачала головой Рейчел. — И что же она тебе наговорила?
— Сказала в частности, что Сильвиан сообщил ей обо мне много всяких интересных вещей. Это не то чтобы очень странно, но… все‑таки странно.
— Отлично тебя понимаю, — сказала Рейчел, глядя на подругу так, как если бы последняя внезапно сошла с ума.
— Конечно, во всем этом очень мало смысла, — вздохнула Элли. — Так что оставим эту тему. У меня есть к тебе куда более важный вопрос.
— Давай, спрашивай. Удиви меня еще раз.
— Что ты знаешь о девочке по имени Зои?