Далеко не все россияне оказались слабыми духом в этой ситуации: так, артиллеристы окольничего Василия Воронцова вели огонь до последней возможности, а чтобы не попасть в плен, где их, скорее всего, ждала страшная смерть, повесились на стволах своих орудий. Погибли вместе со своими пехотными отрядами князь Василий Сицкий, князь Михаил Тюфякин, а также приближенный царя Даниил Салтыков. И только князья Семен Тюфякин, Дмитрий Хворостинин, Андрей Татев, а также дьяк Клобуков попали в плен.
Теперь уже царь Иван IV направил своих послов к королю Стефану Баторию с предложением обсудить возможность заключения мира, при этом не настаивал на соблюдении обычных при встрече посольства церемоний, главным для него было потянуть время, чтобы успеть собрать еще более многочисленное войско. Но для того чтобы заключить вечный мир на своих условиях, король собирался прежде отобрать у России Полоцк, Смоленск и Северскую землю, хотя панство не желало тратить деньги на войну и соглашалось с московскими предложениями. Для продолжения войны требовались деньги, поэтому король обратился с просьбой о финансовой и материальной поддержке к римскому папе и германскому императору, датскому королю и курфюрсту бранденбургскому и даже турецкому султану. Однако все они отделались обещаниями моральной поддержки, разве что из Бранденбурга были присланы несколько пушек. Пришлось королю вновь занимать деньги у частных лиц для формирования наемного войска и его вооружения, а это заняло много времени.
Царь, узнав от своих доброжелателей, что на Варшавском сейме радным панам не удалось склонить государя к заключению мира с Россией, по словам Н. М. Карамзина, «сам не терял времени: в общем совете бояр и духовенства объявил, что настала година великого кровопролития; что он, прося милости божией, идет на дело отечественное и свое, на землю Немецкую и Литовскую; двинул все полки к западу; расписал им пути и места» [29, № 889, 101].
Соотношение сил было явно не в пользу короля Стефана Батория, собравшего всего 40 тысяч воинов, в то время как у царя Ивана Грозного только в одном отдельном полку было столько же, правда, воеводами были все те же князья, бежавшие из под Вендена, бросив там свои войска на разгром. Несмотря на такое неблагоприятное для Литвы соотношение сил, король все равно переиграл царя – он не повел свои войска в Ливонию, где его ждали, а направил их к Полоцку, решив сначала вернуть Литве этот город. Как всегда, прежде чем начать военные действия, король Стефан Баторий, будучи истинным рыцарем, отправил гонца в Москву с объявлением войны, чего никогда не делал царь.