В том же году в Европе произошло еще одно очень важное событие: папа Григорий XIII своей буллой изменил юлианский календарь на более точный, названный его именем. Однако это нововведение, которое действует и по сей день, довольно неоднозначно было воспринято католическим и уж тем более протестантским и православным народонаселением Польско-Литовской республики. В 1583 г. константинопольский патриарх Иеремия II в столице Османской империи Стамбуле своим постановлением запретил православному духовенству сообразоваться с григорианским календарем. Старавшийся не притеснять инаковерующих в своем государстве король Стефан Баторий в 1584 г. запретил правительственным чиновникам принуждать православных к отправлению праздников по новому календарю, что, естественно, не могло способствовать единению народа в многоконфессиональном государстве. Ведь если в одной деревне празднуют день какого-либо святого, а в другой деревне тот же праздник отмечают только через 10 дней, это даже среди не сильно разбирающихся в сложностях догматических различий простолюдинов породит отчуждение.
В 1583 г. Россия и Швеция заключили между собой перемирие на реке Плюсе на три года, по которому шведы удержали за собой Копорье, Ям, Иван-город. Россия потеряла все побережье Балтийского моря, с таким трудом и ценой стольких жизней приобретенное за предыдущие 25 лет Ливонской войны. В результате россиянам осталась только узкая полоска земли возле устья Невы – от реки Стрелки до реки Сестры. Таким образом, эта столь длительная война не принесла России ничего, кроме экономического разорения и людских потерь. В начале XVII в. французский историк де Ту охарактеризовал результаты Ливонской войны:
«Так кончилась Московская война, в которой царь Иван плохо поддержал репутацию своих предков и свою собственную. Вся страна по Днепру до Чернигова и по Двине до Старицы, край Новгородский и Ладожский были вконец разорены. Царь потерял более трехсот тысяч человек, около 40 000 были отведены в плен. Эти потери обратили области (Великих) Лук, Заволочья, Новгорода и Пскова в пустыню, потому что вся молодежь (этого края) погибла во время войны, а старшие не оставили по себе потомства» [60, 204].
В ноябре 1581 г. случилось для царя еще одно несчастье: в порыве гнева он убил ударом посоха в висок своего старшего сына Ивана. Трудно сказать, каким бы был этот царевич правителем России, но по характеру он был очень схож с отцом – такой же вспыльчивый и такой же жестокий по отношению к своему окружению. За свои неполных 28 лет он успел трижды жениться. Первые две жены, Сабурова и Соловая, были им пострижены в монастырь, с третьей женой, Еленой Ивановной Шереметевой, великий князь Иван Иванович прожил до самой своей смерти, так и не имея с ней детей. Ссора между царем и его сыном, по мнению Н. М. Карамзина, произошла из-за желания царевича во главе войска отправиться под Псков для освобождения города от польско-литовской осады, что было воспринято царем как попытка прославиться и потом свергнуть его с престола. По сообщению же очевидца этих событий, англичанина Джерома Горсея, царевич попал под влияние инаковерующих ливонских немцев, большею частью купцов, выселенных из Нарвы и Дерпта в Подмосковье, и попытался заступиться за них перед отцом после его очередного приказа ограбить и избить этих людей. Далее по тому же сценарию: царь, подозревая сына в желании вместе с боярами свергнуть его с престола, в порыве ярости смертельно ранит его посохом.