- Похоже, все на здешних равнинах оказались родственниками, - сказал я, - и кинулись за золотом Натана Хьюма.
- У меня на него больше прав, чем у всех остальных вместе взятых.
- Больше, чем у Пенелопы Хьюм?
- Неужто она здесь?
- Здесь, если ее еще не прикончили. Вчера она спасла мою шкуру. Хорошая девушка.
После того, как старик выпил кофе, он лег, и я промыл ему пару пулевых ранений, ни одно из которых не было серьезным, правда, старик потерял много крови. Во всяком случае, я был свидетелем, как люди оставались в живых после значительно худших ран. Я всегда возил с собой несколько перевязочных пакетов, потому что человек, скрывающийся от закона не может обратиться к врачу. Я перевязал его, как смог, потом занялся рукой.
Ногти ему сорвали давно, но, ползая по кустам, старик повредил и порвал мягкую кожицу на пальцах.
- Ты, должно быть, не хотел поделиться с ними каким-нибудь секретом?
- Не смешно. Я знаю, где спрятано золото и где находится тупиковый каньон.
- Странно, что они оставили тебя в живых.
- Они подожгли дом и уехали, оставив меня внутри связанным по рукам и ногам. Я был без сознания, они и не думали, что мне удастся выбраться живым. Ну, стало быть, я их одурачил.
- Ты тоже, как и все, решил отправиться за золотом?
- А чего ты от меня хотел? - спросил старик. - Я еще мальчишкой работал с Натаном и имею представление, где закопано это золото, но пока жива была вдова, я считал, что у меня на него права нет. Конечно, за золотом охотились, но не ведали, где искать. Я знал, как рассуждал старик Хьюм, и был уверен, что смогу найти клад. Натан был мне двоюродным или троюродным братом, я был единственным родственником, который на него работал. Много раз я отправлялся в горы Сан Хуан на встречу с торговцами золотом. Эти Карнсы не знали, где я, пока ты не подъехал к их фургону. Когда они увидели клеймо на жеребце, "НХ", то поняли, что это клеймо старика Хьюма и что я где-то поблизости. Это стало еще одной причиной, по которой они захотели с тобой разделаться.
- Почему же ты не выкопал золото раньше?
Он искоса взглянул на меня. - Ты еще не видел того места и не слышал истории, которые о нем рассказывают. А я слышал. Ни один индеец не остановится на ночь в этом каньоне и лишь немногие осмелятся зайти в него. Они говорят, там живут злые духи. Что ж, может так оно и есть.
- Ты так и не сказал, как тебя зовут.
- Гарри Мимс. Пойми меня правильно, я не пробовал забраться в каньон не из-за каких-то там привидений, а из-за команчей. Пару раз они угоняли у меня лошадей с припасами, а еще пару раз чуть было не сняли с меня скальп. Однажды мне повезло и я дошел до каньона, но тут-то они на меня напали. Команчи захватили вьючных лошадей и так азартно занялись дележом добычи, что я улизнул и прятался, пока вокруг не стало поспокойней. У меня заняло две недели, чтобы добраться до Лас Вегаса, а когда я туда попал, у меня не хватило денег даже на еду. Я нанялся убираться в салуне, потом меня сделали барменом. Только через шесть месяцев я разжился деньгами, чтобы купит новых лошадей и снаряжение, и это при том, что я играл и выигрывал.