— Я старалась.
— А что еще говорил ваш дедушка? — не унимался вулканолог.
— Он сказал, что нужно уходить отсюда. И немедленно! Завтра уже может быть поздно. Боги горы прогневались на нас и сделают все, чтобы нас отсюда не выпустить.
— А почему бы вашему дедушке в таком случае не заговорить гору, если он такой всесильный? — с ехидцей спросил Игорь Валентинович.
— Гора сильнее его, ведь он человек, а там боги! Он не справится с ними. Вулкан можно успокоить, только объединившись с другими шаманами.
Голос Анфисы звучал напряженно, и это пугало. Никогда прежде Дмитрий не видел ее такой взволнованной.
— Ты осталась сегодня со мной только для того, чтобы уговорить спуститься вниз? — с нотками недовольства в голосе спросил он.
— И для этого тоже.
— Пойми меня, Анфиса, но эта моя работа, я вулканолог. Бывали куда худшие прогнозы, и я оставался, а сейчас нет ничего такого, что предсказывало бы катастрофу. И ты мне говоришь, что я должен уйти? Я остаюсь! По плану я должен находиться здесь еще три дня, а потом нас заменит другая группа. И они будут заниматься тем же самым: брать пробы, снимать сейсмические показания. Анфиса, я вижу, что ты нервничаешь, тебе нужно уйти. А у меня работа!
— Нет… Я остаюсь, потому что хочу быть с тобой, что бы ни случилось.
— Ну, хорошо, — не сразу согласился Дмитрий. — А теперь мне нужно заполнить журнал наблюдений. Сиди мышкой и не мешай мне.
— Я не буду тебе мешать. Только разреши находиться рядом с тобой.
— Разрешаю, — улыбнулся Аксенов.
Глава 10. Письмо президенту, или Земля этого не перенесет
29 июля, обсерватория, Кисловодск
За пределами здания громко хлопнула дверца, и Антон услышал жизнерадостный голос директора обсерватории Остапа Кондратюка:
— Съездил просто великолепно! Всегда приятно повидаться со своими старыми друзьями.
Директору обсерватории было немногим за пятьдесят, и он имел весьма колоритную внешность. Был высок, с седыми длинными волосами, которые делали его похожим на концертмейстера. Одевался всегда безукоризненно, предпочитая самые дорогие и изысканные костюмы. И невероятно любил представительскую работу, поэтому его нередко можно было встретить едва ли не на всех астрономических мероприятиях. И надо отдать ему должное, справлялся он весьма неплохо.
Научная карьера Кондратюка началась еще в студенчестве, когда он сумел убедить научное сообщество в том, что сверхмассивные черные дыры удерживают галактику от разрастания. Потом открытия были поскромнее, например, он сумел доказать, что околоземный астероид со «странной орбитой» в действительности является кометой, что стало пропуском в элитарный астрономический клуб. А совсем недавно он возглавил Кисловодскую обсерваторию, но бывал в ней лишь наездами, в перерывах между многочисленными конференциями. Сейчас был как раз тот самый случай, когда он находился на рабочем месте.