Азиза разжала пальцы, свалилась, как куль с мукой, на землю. Потом подхватилась, сняла туфли и побежала от забора.
За углом ее поджидала Нодира.
– Ну как?
– Что же ты меня бросила? Меня чуть не подстрелили!
– Вот как люди свое охраняют! Не то что ты! Из-под самого носа мужа увели.
– Ладно! – оборвала Азиза. – Не твое дело… Пошла ты… вместе с ним.
Азиза надела туфли и пошла не оглядываясь.
– Вот и делай после этого добрые дела! – обиделась Нодира. – Неблагодарная! – крикнула она вслед. – И дочка у тебя невоспитанная, никогда не здоровается.
Азиза вошла в свой лифт. Ее душили слезы, но в лифте вместе с ней поднимался посторонний молодой человек, и Азиза сдерживалась изо всех сил.
Она вышла из лифта. Молодой человек тоже вышел. Одновременно подошли к двери.
– Вам куда? – спросила Азиза.
Молодой человек заглянул в бумажку.
– Дом семь, квартира сто сорок восемь.
– Это моя квартира.
– Значит, я к вам. Я маляр. Мы на сегодня договаривались по телефону. Помните?
Азиза открыла дверь. Она не помнила о маляре, у нее все вылетело из головы в связи с последними событиями.
– Договаривались? – переспросила она.
– Вы сказали, что ваш муж едет в командировку и вы за неделю хотите сделать ремонт.
Азиза молчит.
Маляр принял молчание за знак согласия, вошел в дом и тут же скрылся в ванной комнате. Через несколько секунд он вышел оттуда настоящим маляром, в рабочей одежде, закапанной белилами.
– Я буду приходить только поздно по вечерам, – сказал он. – Потому что днем я работаю, а вечером учусь.
Маляр тут же начал срывать обои со стен.
– У вас есть старые газеты? – спросил он. – Надо закрыть газетами мебель.
– У меня нет газет.
– Тогда накройте простынями.
Азиза стоит.
– Вы меня слышите? – спросил со стремянки маляр.
Азиза молча, как сомнамбула, достала из шкафа простыни, стала покрывать мебель.
– А мужчин у вас нет? – спросил маляр.
– Нет.
– Ну ничего, сами управимся…
Азиза и маляр с энтузиазмом начинают двигать мебель под лихую музыку, которая доносится из-за стены. У Азизы от напряжения рвется платье на спине. Она садится отдохнуть.
Маляр протягивает Азизе противогаз.
– А что это?
– Противогаз.
– Зачем?
– Пол будем лаком покрывать. Вредные испарения.
Гаснет свет. Все погружается в темноту.
– Как это понимать? – спросил маляр.
Азиза выходит на балкон. Возвращается.
– Во всем доме нет света. У нас новый дом. Постоянно что-нибудь отключается: то свет, то вода. Сдали досрочно. Кто-нибудь премию получил.
– Тогда я пошел. До завтра.
Маляр ушел, натыкаясь в темноте на предметы.
Азиза зажигает толстую свечу. При свете свечи комната выглядит как после взрыва. Со стен свисают клоки обоев. Вся мебель сдвинута на середину и закрыта простынями.