Эдна Катлер потеряла равновесие, сбитая с ног дверью. На ней были шорты и бюстгальтер. Позади, в углу комнаты, смутно виднелась еще одна фигура. Услышав возглас, я понял, что это Роберта Фенн.
Я сказал, обращаясь к Роберте:
– Просил же не связываться с Эдной.
– Я… я не понимаю, Дональд. Мне необходимо было с ней повидаться.
– Мой бог, это что – опять тот детектив?! – воскликнула Эдна.
– Да, тот же.
– Что вы сделали с электричеством?
– Выкрутил пробку.
– Ну тогда идите и ввинтите ее назад.
– И когда вернусь, найду дверь закрытой? Не выйдет!
– Что вы хотите?
– Вы знаете, чего я хочу. Я…
– Что это? – почти шепотом спросила Эдна, когда я внезапно замолчал.
– Не волнуйтесь, – спокойно проговорил я. – Я предполагал и боялся, что он последует за вами.
В коридоре раздавались шаги – медленные, осторожные и беспощадные, как шаги палача, приближающегося к камере смертника.
Эдна Катлер проговорила:
– У меня нет…
– Заткнитесь!
Я направился к двери, чтобы попытаться закрыть ее, но споткнулся о порог. Шаги раздавались теперь совсем близко. Я мог расслышать, что они были немного неровными – походка прихрамывающего человека. Он достиг двери раньше, чем я, – мужчина в пальто с поднятым воротником и в шляпе с опущенными полями. Не очень высокий и не очень полный. Пальто скрадывало очертания его фигуры. Роберта Фенн закричала.
Человек начал стрелять раньше, чем я смог приблизиться, чтобы помешать ему. Выстрел в сторону Роберты Фенн. Потом револьвер повернулся в сторону Эдны Катлер. В этот момент я был уже достаточно близко. Он знал, что не может себе позволить выстрелить зря. Повернул револьвер и направил его на меня. Я услышал звук выстрела и почувствовал, как пуля пролетела возле моего лица. Он промахнулся, и я схватил руку, державшую револьвер.
Мои старые уроки джиу-джитсу пригодились. Я повернулся так, чтобы оказаться к нему спиной, держа его за кисть и выворачивая руку. Резко наклонившись и действуя рукой как рычагом, мне удалось перебросить его через мою голову и швырнуть на середину комнаты.
В холле поднялась суматоха. Женщины пронзительно кричали. В квартире тихо всхлипывала Роберта, а Эдна Катлер ругалась.
Когда я перебрасывал человека через свою голову, его сразу онемевшие пальцы выпустили револьвер, и оружие осталось в моих руках.
Голос у меня за спиной в коридоре спросил:
– Что происходит? В чем дело?
Я обогнул вытянувшуюся на полу фигуру, высунулся в окно и глянул в пульсирующую красноватую темноту, озаренную неоновой вывеской на углу.
Суматоха за моей спиной нарастала. Я услышал, как примерно в квартале отсюда завыла сирена.