– Хорошо, буду знать, – ответил я.
На прощанье они расцеловали меня смачно, отнюдь не платонически. Это был целый спектакль.
– Давление крови – 180, – объявила Мира.
– Пульс – 125, – ответила Норма.
И, бросившись друг другу в объятия, снова залились смехом. Я уверен, даже знай они, что их обеих арестуют, как только я уйду, все было бы то же самое. Если есть хоть малейший повод повеселиться – они его не упустят. Колоссальные бабы!
В результате я вышел на улицу с легкой дрожью в коленках и с надеждой, что у меня не поплавились золотые пломбы.
Интересно, подумал я, что сейчас делает Бикнел?
В отеле «Ройял Гавайян» все дышало спокойной, ленивой роскошью. Королевские пальмы отбрасывали колеблющиеся полосатые тени. Воздух был словно пропитан неповторимым запахом океана и ароматами цветов.
Побродив по холлу и зайдя в пару магазинчиков, я наконец обнаружил Берту Кул. Она сидела за столиком на большой веранде, выходившей в сторону океана. Перед ней стоял большой бокал плантаторского пунша. Щеки у Берты разрумянились, глаза поблескивали, губы были плотно сжаты. Приглядевшись внимательнее, я понял, что она слегка под мухой и очень, очень сердита.
Я пододвинул стул и сел за столик напротив нее. Берта свирепо глянула на меня; ее глаза, слегка покрасневшие от спиртного, сверкали благородным негодованием.
– Ну и чем ты занимался? – грозно спросила она.
– Искал тебя.
– Ничего себе сыщик!
– Ну да, – невозмутимо продолжал я. – Разобрал вещи, потом пошел окунулся.
– Ах да, конечно, – язвительно заметила Берта. – А тебе не кажется, что наш клиент заплатил семьсот пятьдесят долларов за твой проезд туда и обратно, потому что рассчитывал, что ты будешь заниматься кое-чем другим?
– Чем же, на его взгляд, я должен заниматься?
– Защищать Мириам Вудфорд.
– От чего?
– Именно это мы и должны здесь выяснить.
– Признаться, мне казалось, что я должен быть твоим подручным.
– От таких подручных, – заявила Берта, – только несподручней!
– Что-нибудь не так?
– Все не так!
– А в чем дело?
– Бикнел злится.
– На кого?
– На тебя, на меня, на самого себя.
– Хорошая компания.
– Да неужели? – Помолчав и отхлебнув из своего бокала, Берта с досадой выпалила: – Так и знала, что здесь будет невыносимо!
– Да что тут тебе так уж невыносимо?
– Все вместе. Когда я вижу этих бойких девиц в бикини, сразу вспоминаю свою фигуру и свой возраст. Вон, погляди на эту: разгуливает в купальнике размером с почтовую марку, да он еще облегает ее так плотно, словно кожура на сосиске!
Я поглядел.
– Или вон та вертихвостка, – кивнула Берта в другую сторону. – В мое время так хвостом не вертели, да и вообще таких смазливых не было.