— Нам нужен какой-то контейнер.
— У меня есть несколько банок со стеклянными крышками.
Они попрощались и разъехались каждый в свою сторону. Через пять минут Брайан был на ферме Келли. Ему очень хотелось все рассказать Лой.
— Ну что? Починил колесо?
Сначала Брайан ничего не понял и растерялся, но быстро пришел в себя.
— Ах, да, все в порядке, — он посмотрел на часы. — Уже половина одиннадцатого. Не отправиться ли нам на покой? — Ему хотелось отдохнуть перед опасным путешествием. Во всяком случае, совершенно необходимо, чтобы Лой сладко спала, когда придет Эллен.
— Конечно, милый.
Брайан одел боксерские трусы, которые использовал летом вместо пижамы, и улегся в постель. Вскоре за ним последовала и Лой. Она принялась за чтение словаря, а Брайан стал просматривать старый номер «Ньюсуик».
— Я думала, ты ездил за свежим журналом.
— У Хэнди было закрыто.
Медленно, страница за страницей, Лой изучала словарь, заглядывая время от времени в список слов, выписанных из «Зимней сказки». Она тихо шевелила губами, старательно произнося каждое слово.
Уже приближалась полночь. Брайан задремал, а когда проснулся, то увидел, что Лой все еще погружена в чтение.
— Тебе нужно спать, — сказал он жене. Однако она выключила свет только около часа.
Брайан лежал с открытыми глазами, ожидая, когда Лой уснет.
Когда раздался легкий стук в дверь, он подскочил как ужаленный. Все-таки Эллен решилась!
Он осторожно сел на скрипучей кровати, одел тапки и пошел на кухню. Брайан даже налил себе стакан воды на случай, если Лой сквозь сон что-нибудь услышит.
В окне появилось лицо Эллен.
— Я боюсь, Брайан, — прошептала она чуть слышно.
Брайан быстро натянул джинсы, накинул на плечи футболку и надел старые разношенные туфли на мягкой подошве. Затем он открыл дверь, которая предательски заскрипела. Секунду помедлив, он отметил про себя, что дверь была еще более скрипучей, чем кровать. Ну да ладно. Раз они решились на такую авантюру, то надо идти.
Они направились в сторону леса.
— Мы можем пойти по тропинке вдоль Коксон Килла, — сказала Эллен. — Через несколько минут мы будем у дома судьи.
— Я знаю.
— Вы сказали Лой?
Брайан ничего не ответил, а Эллен не стала повторять вопрос. Когда они проходили мимо развалин старого дома Брайана, он почувствовал, что по спине пробежал холодок, и натянул футболку.
Эллен обняла его за талию.
— Я боюсь. Я все время чего-то боюсь.
— Мы раздобудем парочку ваших жуков и посмотрим, что скажут ученые.
Развалины фермы Келли остались позади. Лес стал гуще и темнее, между деревьев шумел ветер.
— Знаете Брайан, мне здесь страшно даже вместе с вами. А вы тоже боитесь, как и я?