— Мы к Бобу Уэсту, — сказала Лой.
— Он наверху, в отделении психических и мозговых травм. Я туда позвоню и спрошу, сможет ли он вас принять.
Брайан хорошо знал, что под отделением психических и мозговых травм подразумевалась палата для душевнобольных. Неужели Боб стал нести какую-нибудь чушь?
Эллен уже была в зале ожидания.
— Он физически здоров, но его решили положить в палату для душевнобольных, — сказала она безжизненным голосом.
— И вы напишете об этом в газете?
— Конечно, нет.
Наконец медсестра вызвала их, и Брайан оказался в до боли знакомом коридоре, по которому его несколько лет назад везли в палату для больных с ожогами III–IV степени. Полгода врачи отчаянно боролись за его жизнь.
Боб находился в одной из палат, двери которых всегда были закрыты. Когда они зашли туда, Нэнси с надеждой взглянула на Брайана. Ее взгляд, доверчивый и беззащитный, тронул Келли до глубины души.
— Что случилось, Брайан?
— Я не знаю.
В этот момент Боб что-то пробормотал.
— Голубая труба, — чуть слышно прошептал он. — «E. G.» и «G».
Эти слова перевернули всю жизнь Брайана, изменили его понимание окружающего мира и самого себя. Комната вдруг закачалась, а потолок поплыл перед глазами. Он ухватился за дверной косяк и бессильно повис на нем, с изумлением и ужасом глядя на лежащего перед ним человека.
Боб тупо уставился в потолок.
— Что за голубая труба, милый? — спросила Нэнси.
Кабелепровод в испытательной лаборатории Брайана состоял из проводов, покрытых голубым поливинилхлоридом.
— Где ты видел голубые трубы, Боб?
Боб вдруг зарычал, как дикий зверь, обезумевший от ярости. Это было так неожиданно, что Брайан отпрянул в сторону, а Нэнси закрыла уши руками. Врач бросился к больному, говоря что-то о наркотиках.
— Началось, — удрученно сказала Нэнси. — Он принимал лошадиные дозы наркотиков во время войны, а теперь у него снова начались галлюцинации.
— Но это было так давно.
— Здесь нет ничего необычного, — ответил врач, — в подобных случаях галлюцинации могут начаться в любой момент.
Боб снова зарычал.
Брайан был поражен силой его голоса, он никогда не предполагал, что человеческое существо может издавать подобные звуки. Когда Боб наконец замолчал, Нэнси повернулась к Брайану:
— Что там произошло, Брайан? Скажи мне!
Что он мог ей ответить?
— Я не…
— Расскажи мне все! — Они стояли лицом к лицу. Из глаз Нэнси катились слезы, а по лицу струился пот. Она совсем обезумела от горя. Никогда в жизни Брайан не видел жену друга в таком состоянии.
— Я наблюдал за насекомыми, похожими на ос. Может быть, их привезли из тропиков, я не знаю.