- Джад, - голос ее был спокойным, и она смотрела ему прямо в глаза. - Я не хочу выходить за тебя замуж. Ни сейчас, ни потом.
Джад Девитт был огорошен. Он начал говорить, затем остановился.
- Что за шуточки?
- Ты симпатичный и сильный мужчина, Джад. Ты вершил великие дела, и я горжусь тобой. Но до сих пор я не понимала, как ты их делал...
Его переполнял гнев. Судья Райли сидел очень спокойно и продолжал есть. Девитт переводил взгляд с судьи на его дочь, стараясь подавить в себе эмоции и не сорваться.
- Ты знаешь, Джад, - продолжала она, - некоторые очень большие дела делаются очень маленькими людьми.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Через некоторое время, - ответила она холодно, - ты сам поймешь, но сегодня я узнала, что налет на ковбоев Белла был сделан по твоему прямому приказу.
- И что?
Джад разозлился. Его темные глаза сузились.
- Если Берт Гарри умрет, ты будешь его убийцей.
- Не будь дурой! - взорвался Девитт. Сама мысль, что эта девица будет призывать его к порядку, разожгла в нем ярость.
- Белл напал на Уильямса! Они все это начали.
- А Уат говорит другое!
Девитт возмутился.
- Судья, - ему с трудом удавалось сохранить хладнокровие. - Поговорите со своей дочерью и постарайтесь внушить ей немного здравого смысла. - Он повернулся к Коллин. - Мы поженимся либо на этой неделе, либо никогда.
- Никогда, - ответила она и увидела, как разгораются жестокие огоньки в его глазах. Это был человек, которого она совсем не знала. - И если ты доставишь еще какую-нибудь неприятность Клэю Беллу, я буду ненавидеть тебя всю свою жизнь.
- Вот, значит, как! Ты влюбилась в этого коровьего пастуха! - Он внезапно встал, опрокинув стул, и направился к выходу.
И только Сэм Тинкер, сидя довольно близко к ним, мог слышать их разговор. Несмотря на свой гнев, Коллин пришлось улыбнуться, потому что Сэм не скрывал своего удовольствия. Он просто сиял от счастья, а когда он улыбался, каждый, кто смотрел на него, не мог не улыбнуться в ответ.
Коллин сидела очень прямо, глядя в тарелку. Ей больше не хотелось есть. Джад ушел, и она почувствовала облегчение. Вдруг она посмотрела на отца:
- Па, я все сделала правильно?
- По-моему, правильно. По-моему, ты спасла нас обоих от серьезной ошибки.
Джад Девитт вышел в темноту. Он вынул из кармана сигару и откусил ее кончик. Он был в ярости. Закурив сигару, Девитт направился вдоль по улице. Оставить в покое Клэя Белла? Он будет вечно проклят, если сделает это! Затем он вспомнил удивленное выражение лица Моргана Швабе, когда тот принял предложение. У Балла было много еще и других проблем.